山上搭眼一瞅，才见山脚有两条大河汇聚奔腾，交汇处设有渡口，而在河对岸还坐落着一座古城要是没记错，这应是古时的葭萌关，也就是如今的昭化城。
练幽明没有急着下去，而是看着三人过了渡口，又绕过昭化古城，转进了大巴山。
见三人去远，他才顺着绳梯而下。
渡口名叫「桔柏渡」，有个披蓑戴笠的枯瘦老叟摇橹驾船，横舟来去。
老叟低眉垂眼，腰间挂着个菸袋，神情很是木讷，但瞧见练幽明背负剑器，一双老眼当即十分隐晦的亮了亮。
「後生，这山里如今可乱的很，老汉劝你莫要瞠那浑水，小心误了性命。」
练幽明却瞟见这小老头一面说话，一面不动声色地结出个古怪手势。
居然袍哥儿。
他微微一笑，拉住老人的那只手，往对方蓑衣底下一藏，也比划了两下。
老头枯树皮似的老脸登时抖了一抖，嘴皮子都抿紧了，一双眼睛不住上下打量着练幽明，语气中带着六分惊叹和四分恭谨的哑声道：「想不到这穷乡僻壤还能得见尊驾这等大人物。那峨眉山上的武夫可不好对付，需要老头子帮衬麽？」
练幽明看向那师徒三人消失的方向，笑道：「帮衬就不用了，一群跳梁小丑，我一个人就能摆平。不过我这人不喜收拾，还得劳烦老哥搭把手。」
老人点点头，「那山洞我们也收到了消息，还有青城派、青牛派，以及「自然门』、「太祖长拳门』几家，但既然尊驾在此，我们便作掠阵之用，您只管动手，善後的事情老头子都包了。」
练幽明笑眼微眯，「人还不少，那就麻烦了。」
老人颔首道：「客气！」
舟船靠岸，练幽明大步远去。
大巴山脉，天下绝险。
他绕过昭化城，脚下步伐再疾，只若离弦箭矢，射入莽莽山林之中。
不多时，便将那师徒三个再次追上。
三人走到林中深处，穿过一条人迹罕至的山径，然後就见一处悬崖边缘站着十数道身影，严防把守。全是峨眉派的。
暗处似乎也有江湖势力窥视。
而在悬崖下，搭着数条绳梯，可见山洞就在下方。
练幽明绕转到悬崖的另一边，只往下瞄了一眼，但见下方绝壁峭拔，山岚涌动，阵阵罡风自下向上凛冽吹拂，委实难窥深浅。
只是提着一口气，他便揪着枯藤摸了下去，手足并用，扣着崖壁上的棱角凸
…。。