“翠鸟”号突击舰像一头疲惫的伤鲸，缓缓驶入代号“避风港”的小行星带阴影区。这里并非天然形成，而是微光之民早期开拓时利用大型小行星核心改造的数个隐蔽前哨之一，此刻成为了奥米茄惨剧后联军残部临时汇合与修整的据点。
透过舷窗，艾拉的心不断下沉。
抵达的舰船数量，远比预想中要少，而且几乎找不到完好的。星裔流光溢彩的生物质战舰大多伤痕累累，有些甚至断裂开来，依靠微光之民的工程舰紧急焊接固定；微光之民本身的银色舰队也失去了往日的光泽，舰体上遍布烧蚀痕迹和巨大的破口。维修机器人如同忙碌的工蚁，在舰船间穿梭，但气氛压抑得如同坟墓。每一次有新的残舰挣扎着抵达，都会引起一阵短暂的、混合着希望与恐惧的骚动，但更多的是长久的沉默。
损失太惨重了。
艾拉将顾霆安置在“翠鸟”号医疗舱内，由她最信任的副手和医疗机器人进行最基础的看护——他们能做的实在有限，顾霆的伤势远超出现有医疗技术的范畴。布置好一切后，她立刻赶往设在前哨核心区域的临时指挥中心。
指挥中心内，光线昏暗，只有全息星图和各舰状态列表闪烁着冰冷的光芒。幸存的高级指挥官寥寥无几。一位失去了一条机械臂、用能量场暂时封住伤口的星裔长老，和一位脸色疲惫、眼中布满血丝的微光之民舰队副指挥，构成了临时的指挥核心。
“艾拉工程师，报告情况。”微光之民副指挥的声音沙哑。
“ ‘翠鸟’号受损程度35%，动力系统部分受损，但可修复。我们成功回收了顾霆。”艾拉深吸一口气，“但他伤势极重，意识崩溃，体内能量极度紊乱，处于不可控状态。我们的医疗手段对他无效。急需‘生命薪火’或同等级别的稳定力量。”
星裔长老沉重的胡须低垂：“李青衣持有者与灵鳍技术官依旧失联。最后信号消失在K-77废墟扇区，那里空间结构极其脆弱，且遍布‘狩猎者’活跃信号。派遣搜寻小队风险极高，生还概率……基于现有数据分析，低于百分之三。”
冰冷的数字让指挥中心的气氛更加凝固。
“莉亚侦察员呢？”艾拉不甘心地问。
“所属战舰确认被摧毁，黑匣子信号最终消失点位于‘铁心王座’号原定航迹附近。未检测到逃生舱信号。”副指挥的声音低沉，“她发出的最后警告是关键情报，但我们至今无法完全破译‘真正目标’的含义。铁心至尊已死，其主力尽丧，他的疯狂计划似乎
…。。