六个月后，同盟边缘星区，K-7静默带异常空域。
虚空仿佛被泼洒了浓墨，唯有“孤隼号”勘探船引擎喷射出的幽蓝离子流，像一枚细针，试图缝合这片无尽的黑暗。
舰桥内，气氛比窗外的真空更加凝滞。
顾霆坐在副驾驶座上，指节因用力而微微发白。这不是在操控什么，只是为了对抗飞船穿越不稳定引力场时产生的、令人作呕的颠簸。一件普通的同盟后勤制服穿在他身上，显得有些空荡。曾经能徒手撕裂钢铁、引动星辰之火的身躯，如今只剩下大病初愈后的虚弱和一种深入骨髓的疲惫。他的目光落在控制台闪烁的数据流上，却又仿佛穿透了它们，看向某个遥不可及的地方。
李青衣的声音温和地在旁边响起，带着一丝不易察觉的担忧：“引力扰流过去了。阿尔法，稳定航线。”
“航线已稳定。”阿尔法的声音依旧冷静，但若是细听，似乎比以往多了几分关注，始终监控着顾霆的生命体征。“距离目标信号源还有0.3标准距。顾霆，你的心率有波动，建议进行一次深呼吸调节。”
顾霆扯了扯嘴角，一个近乎无声的苦笑。曾经需要阿尔法计算如何毁灭舰队，如今只需要他提醒自己如何呼吸。他依言深吸了一口气，胸腔内传来隐隐的钝痛，那是力量被抽干后留下的永久印记。
“我没事。”他的声音有些沙哑，失去了过去的清朗，“只是有点不习惯。”
李青衣的手轻轻覆上他的手背，一股温润平和的“生命薪火”能量如溪流般缓缓渡入，抚平他生理上的不适。“这次任务很简单，只是常规巡查。琳博士和戴克法官希望你能慢慢适应。”
就在这时，主传感器突然发出尖锐的警报。
“检测到高能量反应！非同盟制式！来源——正前方小行星带深处！”阿尔法的语速瞬间加快。
舰桥主屏幕锁定目标区域。只见几块巨大的岩体背后，猛地爆发出数道惨绿色的腐蚀性能量束，精准地轰向伴随“孤隼号”执行护航任务的两架同盟“蜻蜓”式侦察机。
“是‘渊裔’！它们伏击了我们！”公共频道里传来77小队队长惊怒的喊声，随即被爆炸的静电噪音淹没。一架侦察机瞬间化作火球，另一架狼狈规避，护盾明灭不定。
更多的、形貌扭曲如同噩梦造物的腐蚀生物从岩石阴影中蜂拥而出，它们的身躯由暗物质和负面能量构成，嘶嚎着扑向幸存者和“孤隼号”。
“启动防御屏障！最大功率！”李青
…。。