点头。然后巴刀鱼推开大门，走了进去。
三分钟后，巴刀鱼坐在了老徐办公桌对面。酸菜汤和娃娃鱼守在门外——巴刀鱼坚持要一个人进去。“有些事，我想自己问清楚。”他说这话的时候语气很淡，但娃娃鱼知道他心里在想什么。酸菜汤不知道，他靠在墙上，抱着胳膊，指关节捏得发白。
“你知道了？”老徐问。
“那个黑衣人来找我之前，我还不太确定。”巴刀鱼说，“但他走之后，我忽然想通了。您把玄力教的那么仔细，从最基础的‘融气入刀’到最高阶的‘意境灌顶’，每一层的要诀都给我掰开揉碎地讲。一个会长对普通会员，不会这么用心。”
老徐没有否认。
“还有我学的那些玄厨基础，每一样都是最适合我的玄力属性的。”巴刀鱼继续说，“怎么切，怎么控火，怎么把玄力分毫不差地融进食材里——这些功夫，不是普通的协会教学大纲能覆盖的。酸菜汤学的跟我不一样，其他会员学的也跟我不一样。我的训练方案，是被特意设计过的。”
老徐把手里的蒜放在桌上，蒜瓣已经被他剥得干干净净，白生生地排成一排，像是一副微型的多米诺骨牌。
“你小子比我想的聪明。”他说。
“是娃娃鱼告诉我的。”巴刀鱼老实交代，“她说每次您指导我的时候，心里有个词一直在重复。‘师弟’。您心里叫我师弟的时候，声调跟说别的事不一样，像是在叫一个名字。”
老徐沉默了很长时间。他又拿起一颗蒜，这颗不用剥，是昨天剩下的，已经干了一小半。他把蒜瓣掰下来，一颗一颗放在桌上，跟刚才剥好的那一排对齐。
“那你应该也能猜到，”他慢慢开口，“你师父是谁。”
“黄片姜。”巴刀鱼说出这三个字的时候，声音很平稳，“但他不是我真正的师父。他只是代教。我真正的师父，在三十年前跟食魇教的那场大战里，失踪了。”
“不是失踪。”老徐纠正，“是消失。这两种说法有区别。失踪是找不到人，消失是找不到人也没有留下任何痕迹，一点玄力残余都没有。玄厨的玄力跟普通修行者不一样，我们的玄力是从食材里炼出来的，带着烟火气，按说就算人没了，那股子烟火气至少会在原地停留三天。但当年他消失的地方，一丝烟火气都没有。干净得过分。像是被人专门清理过。”
巴刀鱼沉默了一瞬：“所以他还活着。”
“我找了他三十年。干净的过分，本身也是一种痕迹——有人
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