额头上沁出细密的汗珠。她的读心术显然还很生疏，每次使用都像是在用力拔河。过了大概十秒钟，她猛地睁开眼睛，脸色刷地白了。
“它在等你。”她指着巴刀鱼，“它说，那个身上带着锅气的厨子来了，宴席可以开始了。”
话音落下，巷子尽头的那栋楼里，所有的灯同时灭了。
不是一盏一盏灭，而是从一楼到六楼，所有亮着的窗户在同一瞬间陷入黑暗，像是有一只巨大的手从天而降，把整栋楼的光明一把攥灭。
紧接着，地下传来一声闷响。
那声音很奇怪，像是有人在很深很深的地方敲了一下鼓。鼓声沿着地面传导过来，震得青石板缝隙里的灰尘都跳了起来。巴刀鱼怀里的镇邪锅猛地发出一声尖锐的嗡鸣，锅底的符文亮起刺目的红光，像被烧红的烙铁。
“它醒了。”娃娃鱼的声音在发抖，“它知道我们来了。”
巴刀鱼沉默了一息，然后把镇邪锅往地上一顿，锅底砸在青石板上，火星四溅。他从围裙里抽出那把豁了口的菜刀，左手握住滚烫的锅柄，整个人站直了。
“来都来了。”他说。
酸菜汤在旁边鼓起掌来：“这才像个主角的台词嘛。”
然后他从后腰抽出两根东西递给娃娃鱼——一根擀面杖和一双银筷子。擀面杖上刻着细密的符文，银筷子的尖端泛着淡淡的金光。
“拿着。擀面杖砸人，筷子夹鬼。协会入门三件套，比你那个双肩包好使。”
娃娃鱼接过这两样东西，脸上的表情又害怕又想笑：“这都什么跟什么啊……”
“玄厨标配。”酸菜汤说着，从兜里掏出打火机，终于把叼了半天的烟点着了。火光亮起的瞬间，他的眼睛里有火苗在跳动，“小姑娘，我问你一个问题。”
“什么？”
“你吃过用铁锅炖的食魇吗？”
娃娃鱼摇头。
酸菜汤吐出一个烟圈，笑容在烟雾后面显得格外嚣张。
“我也没吃过。今晚咱们开个洋荤。”
三个人沿着巷子往深处走去。越靠近那栋楼，空气就越黏稠，像有一层看不见的糖浆裹在皮肤上。路边的野猫全部消失了，连蛐蛐的叫声都停了，整条巷子安静得像一口棺材。
巴刀鱼走在最前面，右手握着菜刀，左手拖着镇邪锅。锅底与青石板摩擦发出刺耳的声响，每一下都像是给这条死寂的巷子做心肺复苏。
酸菜汤跟在他身后，嘴里哼着
…。。