六十七个。”黄片姜没动，连眼皮都没抬，“第一批五个，第二批六个，第三批四个。后来他越做越顺手，切得也越来越干净，出货量从五个涨到八个。六十七个母本里，活下来的零个。因为魇食的制作周期是七天，七天之后母本就会被榨干，变成一具空壳。我查到的时候，第一批的五个人已经没了。”
屋子里安静得能听见水龙头没关严的滴水声，一滴，一滴，砸在不锈钢水槽里，像是某种沉闷的计时器。
“所以你让我查后勤部。”巴刀鱼的声音忽然变得很轻，轻到几乎是在自言自语，“三个月前你把那份后勤部的内部架构图给我，说让我‘有空看看’，不是巧合。”
“不是。”
“你安排娃娃鱼去档案室做兼职，也不是给她赚外快。”
“不是。”
“你一直在等我查到这里。”
黄片姜终于把目光从窗外收了回来，落在巴刀鱼脸上。那张布满皱纹的脸上露出一个说不出是欣慰还是疲惫的表情，他端起那碗彻底凉透的白粥，低头喝了一口，咀嚼的样子很慢，像是在品尝某种只有他自己能尝出来的味道。
“刀鱼，你知道我为什么一直不肯正式收你当徒弟吗？”
这个问题来得太突然，巴刀鱼被问住了。
黄片姜放下碗，用袖口擦了擦嘴角，然后弯下腰，从桌子底下拖出一个落满灰尘的纸箱子。箱子很旧了，边缘已经磨出了毛边，上面用记号笔写着几个歪歪扭扭的字——“剩饭”。
他打开箱子，里面整整齐齐地码着一排密封袋，每袋里面都装着不多不少一小份剩饭。有的已经干透了，硬得像石头；有的长了一层灰绿色的霉，被封在袋子里像某种诡异的标本；还有几袋看起来保存得比较好，依稀能辨认出是米饭、面条、半个馒头之类的寻常食物。
“我年轻的时候比你还愣。”黄片姜从箱子里拿起一袋发霉的米饭，隔着塑料袋用手指轻轻摩挲着，“那会儿我刚进玄厨协会，满脑子想着怎么用厨道玄力扬名立万。我师父——你那正经师爷——是个一辈子没出过县城的老厨子，开了三十年早餐店，最拿手的是一碗五毛钱的豆腐脑。”
他把那袋剩饭放回箱子里，又拿起另一袋，像是每一袋的位置都记得清清楚楚，闭着眼也能找到。
“他跟我说，做厨子不是为了让人吃饱，是为了让人吃好。我当时觉得他在放屁，一碗五毛钱的豆腐脑能好吃到哪去？后来有一回他病了，让我替他看店。那天早上来了个老太太，
…。。