今半数以上在外佣作。有人在码头搬货，有人给富户种菜，有人做些手艺活，还有人给人当使数。军中会操，许久没凑齐人了。最让人无奈的是，这些出外讨生活的人，赚了钱后还得上贡，否则轻易离不得军营。程吉在你这得了一斗粮，还在营中苦熬呢。”
邵树义又一次被震撼了。
怎么这么熟呢？有点像宋朝的厢军啊，跑堂的、种地的、养羊的、当仆役的甚至玩杂耍的比比皆是，就是没人会打仗。
而军官们对此熟视无睹，默许士兵们离营讨生活，甚至收取好处费。这样的部队，真遇到战争，哪怕对方只是战斗力羸弱的农民起义军，也会吃不住劲，败下阵来。
“不谈这些了。”邵树义摆了摆手，道：“说说孙川的事情。”
王华督坐直了身子，道：“你都不知道，孙川在码头极富盛名，流传的事情——”
“直说正题便是。”邵树义说道。
王华督仿佛没听明白似的，继续摇头晃脑道：“码头上有人看见孙员外拉来了好几辆大马车，接了许多蕃商海客入府，然后又遣家仆四出，杀牛宰羊，沽酒无数……”
邵树义默默听着。这些外部消息是他难以知晓的，因为他的活动范围十分有限。
“送送运香料时，有伴当指着一个戏楼，说孙员外大部分买卖都是在那里谈成的。”王华督继续说道：“他口才便给，撮合的买卖没有不成的。蕃商更是对他十分信任，去年有人送了一株珊瑚，价值连城，很多人都看见了。”
“谁送的珊瑚？”邵树义连忙打断，问道。
“蕃商啊。”王华督眨巴着眼睛，理所当然地说道。
“为什么送？”邵树义追问道。
“据说是孙员外替蕃商省了钱，买到了便宜货。”
“原来如此，你继续。”邵树义点了点头，摆手道。
王华督说得简单，但邵树义觉得背后一定有猫腻。在他看来，孙川在牙人这一行是十分成功的，不但替官府征收上来了大量商税，还撮合了许多海内外贸易，影响力很大，话语权极重。
考虑到牙钱是“直百取三”，积累财富的速度是十分惊人的。那么问题来了，孙川有没有可能在3%的牙钱（中介费）之外，还有别的收入？比如他两头通吃，吃完蕃商吃本地商人？邵树义觉得可能性很大。
最简单的一种模式，那就是说服本地商人降价，让蕃商以更低的价格买到瓷器、绸缎等中原货物，然后蕃商给他返利。
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