七月初九，一前一後两辆马车驶进了郑氏老宅。
郑范下车之时，奇怪地看了眼那辆跟在他後面的车子，不过雨势太大，很快便收回了目光，进到了正厅之内。
仆人端上了茶水。
郑国桢之妻顾氏出来稍稍说了几句话，随後便告知三舍要晚上才能回来。
郑范只能按捺性子等待，同时默默思索着接下来该怎麽说。
华灯初上时分，郑国桢终於回来了。
见到郑范後，连连苦笑：「在衙署就听到你回来的消息，甚是惊讶。无奈夏公一直在议事，我这个首领官不好走。」
郑范起身行了一礼。
「夏公」就是副万户夏迪，今年由他坐镇太仓及刘家港的分司。
老相公郑用和则回了苏州，协助达鲁花赤、万户处理公务。
夏迪明年就要转镇他处，由副万户费雄来太仓主持大小事务一一今年他坐镇位於嘉定州孩儿桥的漕府分司，以一年为期。
「来，说说情况如何。」郑国桢让人重新上了一遍茶，说道。
郑范遂把在大都的见闻详细地说了一遍。
郑国桢听完後，沉思良久。
「三舍。」郑范等了许久，见没动静，轻声唤道。
郑国桢摆了摆手，道：「其实没什麽，我在想父亲年事已高，却还要随船督运粮草，我为人子，实在难受。」
郑范轻声叹息。
漕府就这个样子。许多年前，因为入漕府为吏升迁较快一一仿六部奏差体例一一又不开科举，许多读书人便入府为吏，混个前程。可谁成想，有一天突然要求小吏也要跟着出海，这些人便绷不住了，大批量改换至他处为吏。
而今副万户亦要跟着出海，这却是没招了。四个人轮流来，郑用和也逃不掉，除非今年年底就辞官致仕「好了，说正事吧。」郑国桢收拾心情，道：「依你之言，运河还能通吗？」
「不修难通。」郑范说道：「而修运河，必得治黄河、淮河。所费甚大，迁延多久也很难说。」郑国桢想了想，国初那会还用运河运过粮，最多一年五百万石，不过昙花一现，很快就不行了，漕粮改走海运。
海运的顶点是在十四年前，一年运了三百五十二万石粮食到直沽，比运河少了足足三成，不过胜在廉价，各色耗费远远少於运河，毕竞沿途吃拿卡要的人少，也不用维护河道、隘闸，不用担心枯水期等等。到了这会，运河其实还在断断续续运粮，但规模小得可怜，
…。。