九月初二的刘家港，秋潮格外猛烈。
长江口附近，浑黄的江水与青碧的海浪反覆绞缠，蔚为壮观。
天刚蒙蒙亮，港口的空气中已经混入了远洋船舱底特有的气息一一麻绳浸水後的涩味、阿拉伯乳香浓郁的芬芳，以及压舱物里胡椒与丁香的辛辣。
一支船队正趁着辰时的涨潮，缓缓驶入娄江口。
领头的那艘体量巨大，船艄高翘，劈开的水波撞击着船舷两侧的护舷木。
这是一艘典型的阿拉伯三角帆船，吃水极深，满载着异域的商品。
水线附近，海水常年浸漫，附着着零星的藤壶和海蛆钻蚀的细小孔洞，那是久经风浪的船只特有的「疤痕」。
甲板之上，水手们肤色各异。
有缠着头巾的阿拉伯人，正用长长的撑篙试探着江底；
有表情木然的黑人，正在回回们的指挥下调整帆桁；
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有招募来的本地舟师，正目不转睛地盯着手中的指南针，仔细分辨着针位上细微的偏差，引导船只避开港外那横亘的暗沙。
港埠之内，刘家港早已苏醒。
作为六国码头，娄江两岸的石阶上挤满了接货的商贾和看热闹的闲人。
第一艘阿拉伯帆船靠岸了。
粗重的缆绳被几十个纤夫喊着号子拉紧，稳稳地系在岸边的石桩上。
跳板搭上码头，发出一声闷响。
缠着头巾的阿力在水手们的簇拥下上了岸。
「色拉姆。」早就等着的邵树义迎了上去。
阿力给了一个大大的拥抱，笑道：「问候语还记得吗？」
「忘了。」邵树义很光棍地说道。
阿力大笑，然後看了看邵树义身後，问道：「我的两位仆人呢？」
「很不幸。阿合马在一个月前归真了。」邵树义说道：「马哈麻不知道你今天要来，不过别着急，一会就能见到了。」
阿力愣了片刻，然後低头说了些什麽。
邵树义听不懂，只是耐心地等待着。
「货物在哪？」阿力问道：「希望能给我一些惊喜。」
「稍後便能见到了。」邵树义邀请道：「车已经备好」
「不，我的朋友。」阿力摇了摇头，道：「我还不能离开。你们的官员需要对船队进行检查并徵税。我还有一些货物，需要堆放到岸上。」
说完，阿力
…。。