伸手按住桌上的军刀刀柄，刀鞘上沾着的泥点已经干成了壳。
他盯着地图上老鸹岭的位置，一动不动。
......
土地庙的油灯烧到灯芯发黑。
稻叶四郎把秋永力拟好的手令按在地图上，指节压住大别山东麓那条用虚线标出的猎户小道。
"三百人不够，抽五百人。每队不超过三十人，骡马分散编组，队与队之间间隔半里。"
秋永力拿起铅笔在命令上补了两行。
"白天躲在林子里，天黑以后走。碰到巡逻机就地卧倒，谁敢开枪暴露位置，军法处置。"
稻叶四郎咳了两声，用手帕捂住嘴。
"告诉吉田忠雄，今村支队的炮弹只够打三次齐射。三天，我只给他三天。"
秋永力脚跟一碰，转身出了庙门。
雨打在瓦上，哗哗响成一片。
辎重联队部设在武穴镇外的祠堂里。吉田忠雄把五个小队长召集到八仙桌旁，桌上摊开一张手绘山路图，
"铁路让人家炸了，公路上全是巡逻队。
从武泉河口进山，走百丈崖、三里坪，泗店山口出。全程一百二十里，我看了下，这是猎户踩出来的道，地图上没标。"
他用铅笔尖在图上点了三下。
"松本小队走前队，田中小队押后。
每队十匹骡马，人扛五十斤，骡马驮一百五十斤。
粮食和炮弹分开装，一队粮食一队弹药，别堆在一起。"
松本军曹把地图拉到自己面前看了一遍。
"联队部，山里的雪有多深？"
"背阴处齐膝盖，阳坡薄冰。骡马蹄子裹布，人穿军靴套草鞋。"
吉田忠雄折好地图塞进松本手里。
"凌晨四点出发，天亮前必须钻进百丈崖以西的林子。"
队伍在雨里集结。辎重兵把弹药箱抬上马背，绳子在马肚下勒了三道。大米袋装成小包搭在驮架两侧，罐头箱塞进麻袋缝里防震。
松本检查完最后一匹骡子的肚带，翻身上马。
"出发。"
五百人的辎重队分成十几股，摸黑钻进桐柏山东麓的群山。
......
百丈崖北侧的松树林里，侦察班长魏强趴在雪窝子里已经三天了。
白布单盖在身上，望远镜镜头套着破布。他盯着沟底那串新鲜的骡马蹄印，手指在雪地上划了一道线。
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