转过头，把盏里的酒喝干净，又跟桌上的几个人聊起了下了船之后要去哪个居酒屋庆祝，没人再提那封被揉成球的加急电报。
下层的兵舱里，挤在吊床上的补充兵还在擦枪。
有人摸出怀里带着的樱花米果，掰了半块塞进嘴里，讨论着到了山东要先抢两筐红薯，再找几床新棉被。
鸿号舰桥上的值更曹长又擦了一遍望远镜的镜片，往南边黑沉沉的海面上扫了一圈，除了翻涌的灰浪，什么都没有。
他把望远镜挂在脖子上，往冻僵的手上哈了口热气，缩着脖子躲到了炮盾的背风面。
西北风吹着船队的黑烟，往东南方向飘，一直飘到黄海深处。
......
鸿丸号船长室的炭炉烧得正旺，第三壶清酒见了底，烤鱿鱼干的油滴在炭块上，滋啦一声冒出细白的烟。
佐藤龟次郎盘坐在绒垫上，军上衣搭在椅背，衬衫领口敞着，脸上的横肉叫酒气熏得泛着红。对面的少佐大队长叼着鱿鱼干，炮兵大尉正凑着炭炉点烟卷，副官蹲在炉边添炭，指节沾了满手炭灰。
舱门被人从外面叩了三下，力道规规矩矩。
“进来。”佐藤捏着酒盏的手抬了抬。
航海长推门进来，棉帽檐上结着薄冰，肩窝处沾了层雪沫。
他先鞠了四十五度的躬，才开口报备，“大佐阁下，天已经全黑，按护航条例，夜间编队需走Z字反潜航线，航速降到八节，各舰增派双岗瞭望，请您示下。”
佐藤仰头把盏里的酒灌进喉咙，酒盏重重顿在桌沿，震得腌黄萝卜的碟子跳了一下。
“降什么速，走什么弯路。”他伸手抹了把嘴，粗声粗气，“海军那帮马鹿在青岛撞了礁石，编出支那潜艇的瞎话骗军费，也就你们这帮人当个令箭拿着。”
少佐大队长立刻把鱿鱼干吐在碟子里，往前凑了凑，“大佐说得是，支那海军那点破船早沉在长江里了，拿什么来黄海？我看海军就是见不得咱们陆军先到济南抢功，故意设的绊子。”
“传我的命令。”佐藤挥了挥手，胳膊带得桌上的酒壶晃了晃，清酒洒在报纸的标题上，墨字晕成一团黑，“全编队保持十二节航速，直线航行，不准走Z字。各船瞭望哨留一个人就行，其余人该歇着歇着。”
航海长站在原地没动，指尖攥了攥海图筒的边缘，“大佐阁下，运输署的加急电报明确提了黄海有支那海军活动，万一......”
“万一什么？”佐藤抓起
…。。