暖炉上的水壶盖被蒸汽顶得跳了一下，沸水溢出来，滴在炉面上滋起白烟。
东乡茂德把备忘录合上，夹在纸页里的铜质书钉硌在指腹上。
从见面到现在，青岛海战、对马遇袭、德艇传闻这些闹了好几天的事，奥特半个字没提，仿佛双方从未因此有过外交往来。
“此事涉及陆海军核心军备，外务省无权独自决断。”
他把文件推回半寸。
“我需要召集陆军省、海军省、军令部共同核验条款，最快三日给大使阁下答复。”
奥特拿起桌上的咖啡喝了一口，放下杯时没发出半点声响。
“没问题。”
他把备忘录重新推回东乡茂德面前，钢笔在末尾的空白处敲了敲。
“德意志有足够的耐心。希望外相先生好好权衡，毕竟北方那头巨熊势力跨过鸭绿江的滋味，比任何贸易条款都难咽。”
他没再多留，扣上公文包的铜锁，披上大衣就告辞，走到门口时还略停了停，朝东乡茂德略一点头，全程没再提一句沉船的事。
皮鞋声顺着走廊远了。
东乡茂德坐在原位没动，盯着备忘录上的黑鹰徽记看了半分钟，抬手按了桌角的呼叫铃。
秘书推门进来，带着一身走廊的寒气。
“给陆军省、海军省、军令部打电话，主管军务和情报的负责人，一个小时内到地下会议室。”
他拿起备忘录拍了拍封皮。
“带技术参谋，马上。”
......
晚上七点零五分，外务省地下会议室。
厚铁门从内侧闩死，把风啸声挡在外头。天花板上吊着三盏搪瓷罩电灯，黄光落在长桌的牛皮文件袋上，袋口印着绝密的红戳。墙脚堆着备用煤块，空气中浮着煤灰和旧纸张混在一处的味道。
板垣征四郎解下军斗篷搭在椅背上，皮靴踩在水泥地上，留下两道雪水印子。他身侧坐着陆军省作战课的两名参谋，文件夹里还夹着对马海峡遇袭的损失统计表。
长桌另一侧坐满海军省和军令部的人员，藏青色军装排得齐整，肩章上的金桐叶在灯光下发暗。
东乡茂德把奥特留下的备忘录递给书记员，让当场逐条宣读。
条款念完，屋里静了十几秒，煤炉里的煤块噼啪炸了一声，火星顺着炉盖缝隙蹦出来。
板垣征四郎先开的口，军帽往桌沿一放，金属帽徽磕在玻璃垫板上，声响刺耳
…。。