岁的少年站在最前面，手里攥着一把父亲临走前塞给他的短刀。
他咬着嘴唇，死死盯着山坳口那面渐渐远去的旗帜，眼眶通红却硬是不让眼泪掉下来。
身旁一个更小的孩子扯了扯他的衣角，怯生生地问：“哥，阿娘什么时候回来？”
少年沉默了很久，久到山风把头发吹得乱七八糟。
他把短刀别在腰间，伸手揉了揉那孩子的脑袋，声音有些发哑：
“快了。”
“很快就回来了。”
一只芦花鸡不知什么时候溜到了栈道底下，咕咕叫着啄孩子的脚趾。
黄狗也跑来了，蹲在少年脚边，尾巴夹着，呜呜地哼。
没有大人哄它们，它们便来找孩子了。
九座寨子，千户炊烟，今日一齐断了。
山坳里。
万人队伍已经翻过了第一座山头，正在向第二座山头攀登。
从远处看去，那条蜿蜒在山脊上的队伍细得像一根线，随时都会被风吹散。
可它没有散，一根线也好，一条蛇也罢，就这么固执地朝着江南的方向快速蠕动着，速度快得不可思议。
……
两日后。
云阙城外的一处山岗。
妖族大军的帅帐扎在山岗最高处，帐前竖着一面三丈高的黑色大纛，纛上绣着一只展翅的三足金乌，金线在日光下熠熠生辉，倒是有几分威风。
只是这威风没维持多久，便被一阵不和谐的争吵声给搅了。
一个妖族参将掀开帐帘走了出来，脸上的表情像是吞了一只苍蝇。
它快步走到山岗边缘，那里站着一个身披金色羽袍的高大身影，正背着手眺望着云阙城的方向。
不是别人，正是这十万军的主将，三足乌。
如今在妖庭之内也算是有头有脸的人物，被委以重任，堪称妖庭的中流砥柱。
三足乌率军围了云阙城整整两天，却迟迟不下令攻城，这让军中不少立功心切的将领疑惑不已，故而派出了一位参将前来打探口风。
参将走到三足乌身前，抱拳行了一礼，脸上写满了不解：
“将军，右相来了十二道令牌，质问我们为何迟迟不动。”
三足乌连头都没回，轻描淡写地扫了参将一眼，语气慵懒得像是在说一件无关紧要的小事：“你懂什么，这叫策略。”
参将嘴角抽了抽，压着火气道：
“
…。。