男孩那双没有半分闪躲的眼睛，奥利凡德先生沉默了片刻，最终叹了口气。他拿起工作台上那撮黑发，在指尖搓了搓。
“我先用废料试一试相性。”他说，“但在那之前，得先处理一下。”
他从工作台下方的柜子里取出一只水晶碗，碗壁很薄，透亮得能看清里面任何一丝细微的变化。
他把碗搁在台面上，又从架子上取了三只小瓶，依次往碗里倒入不同比例的药剂——第一瓶是银白色的，倒进去之后碗底升起一层薄薄的雾气；第二瓶是透明的，滴入后雾气立刻安静下来，液面变得像镜面一样平整；第三瓶是浅琥珀色的，只滴了三滴，整碗药剂的颜色就变成了一种柔和的淡金色，像是把冬日下午的光收进了碗里。
奥利凡德先生拿起那撮头发，解开末端的红线，将十几根黑发轻轻撒入碗中。头发浮在液面上，静止不动。
他抽出魔杖，杖尖对准碗口，低声念了一句咒语。音节不高，像是某种极古老的拉丁语变体。
碗里的药剂开始旋转。起初很慢，然后越来越快，形成一个微型的漩涡。那些黑发被卷入漩涡中心，一根接一根地聚集在一起，彼此纠缠、旋转，在淡金色的液体中像一小团散开的墨。随后，在持续的旋转中，它们开始一根接一根地消散，像是被什么东西从外向内一点一点地擦掉，从发尾到发根，消失得干干净净，连一丝残渣都没有留下。
十几根头发，最后只剩下了唯一的一根。
漩涡停住了。
液面恢复平静，那一根黑发静静地沉在碗底，在淡金色的药剂中显得格外清晰。它看起来和之前没什么两样，干燥时的那份粗涩被药剂洗去了，此刻在液体中微微漂浮着，像一截被淬过的细铁。
奥利凡德先生用镊子将那根头发夹出来，放在一块干净的亚麻布上吸去多余的药剂。他捏起它的一端举到灯下看了看，嘴唇动了动，似乎想说点什么，最终还是什么都没说。
他转身从架子角落拿过一块白坚木的边角料，是之前削杖身时剩下的一截细条，把头发轻轻压入木料的裂隙中。
他松开手，退后半步，等着。
白坚木的边角料毫无反应。
没有震颤，没有崩裂，没有冒出任何颜色的光。它就那么安安静静地躺在工作台上，木头里嵌着一根黑色的头发，像是天生就该长在那里似的。奥利凡德先生等了整整一分钟，才伸出一根手指碰了碰那块边角料。
木头是温的，不烫，不凉，和人的体温差不
…。。