陈启亮的声音因为愤怒和虚弱而颤抖：“末将当时在肃州，闻听此事，怒不可遏！多次上书陈情，请求朝廷紧急调粮赈灾，并彻查堤坝贪腐案。”
“可奏章……根本出不了陕甘！都被廖永忠的人截下了！他还派人警告末将，莫要多管闲事，否则……否则……”
“否则怎样？”朱元璋咬牙切齿地问。
“否则就让末将‘战死沙场’！”陈启亮悲愤道，“末将不甘心，暗中收集了一些证据，想找机会亲自入京面圣。”
“不料走漏风声，廖永忠竟真敢派亲兵伪装成马匪，在末将巡查边防时设伏截杀！”
“末将带着几名亲信拼死突围，一路被他们从肃州追杀到河南……亲信们全都……全都死了！只有末将侥幸跌落山崖，被树枝挂住，才捡回一条命……”
“后来遇到毛指挥使的人……”
他说到最后，已是泣不成声，一个铁骨铮铮的汉子，哭得像是个受了天大委屈的孩子。
暖阁内，死一般的寂静。
朱元璋坐在御案后，一动不动，仿佛一尊冰冷的石像。
但他的脸上，没有任何表情，这才是最可怕的表情。
那双眼睛深不见底，里面却仿佛有岩浆在奔腾，有风暴在酝酿，有尸山血海在翻涌！
陈启亮的每一句话，都像一把烧红的刀子，狠狠捅进他的心里，然后搅动！
地方官员贪墨工程款，草菅人命；
镇守大将不仅知情不报，反而助纣为虐，封锁消息，屠杀试图揭露真相的将领；
数十万百姓陷于水深火热，易子而食；
而他这个皇帝，坐在高高的庙堂之上，听着下面报上来的一片“祥和”，甚至还为廖永忠那粉饰过的捷报嘉奖过！
欺君！
罔上！
视民如草芥！
结党营私！
无法无天！
这些词在他脑海里爆炸开来。
更让他心底发寒的是，这一切，竟然被一个身份卑微、混迹于市井的小巡吏，通过一些零碎的风闻，就给推测出了个八九不离十！
陈寒当时说“动动脑子，拼一拼，琢磨琢磨”，说得轻松，可这背后需要的洞察力、分析力和对人性的把握，是何等可怕！
朝堂上衮衮诸公，食君之禄，可有谁做到了？
检校遍布天下，可有谁报上来了？
震惊于陈寒的“妖孽”之余，朱元璋
…。。