卑微的祈求：“萧指挥使，萧大人……在我死之前，可以……让我见一见苏乔吗？只见一面，说最后一句话。”
萧纵的回答斩钉截铁，带着不容置疑的森冷：“你不配。”
“是啊……我不配。”周怀瑾低声重复，笑容苦涩，却仍不死心，声音带着将死之人最后的哀切，“但是……人之将死，其言也善。就当……是我求你了，可以吗？萧纵，我求你！”
气氛凝滞。
片刻，马车的帘子被一只素手轻轻掀开。
苏乔弯腰下了马车，步履平稳地穿过层层锦衣卫让出的通道，走到了萧纵身边。
火光映亮她沉静的面容，无喜无悲，只有一片澄澈的清明。
萧纵眉头微蹙，但并未阻止，只是抬手做了一个手势。
四周的锦衣卫瞬间刀出半鞘，弓弦微张，所有注意力都锁死在周怀瑾身上，空气紧绷欲裂。
苏乔站定，与萧纵并肩，声音平静无波：“你要说什么？”
周怀瑾贪婪地望着她的脸，仿佛要将这最后的影像刻入轮回。
他喉结滚动，声音沙哑而缓慢，带着浸透岁月却依然鲜血淋漓的痛楚：“乔乔……苏乔，我瞒着所有人，爱了你三年，好多个日日夜夜。”
苏乔听罢，眼神没有丝毫波动，反而更冷了几分：“你以为，时至今日，我还想听你说这些自我感动的废话？我早就对你说过，我对你，从无男女之情。从前没有，现在没有，以后更不会有。”
“是啊……你无情。”周怀瑾喃喃，眼中翻滚着浓烈的不甘与怨恨，“可是我恨啊！我恨命运不公！恨那些将我强行拖离你世界的兵痞！更恨时间开的那个残忍玩笑——只差一个月！我最恨的……是我那个嗜赌如命的爹！若不是他欠下赌债，将你转卖抵债，彻底掐灭了我最后一丝念想……我怎么会走上绝路？！”
苏乔摇了摇头，语气带着一种洞悉本质的冷静：“周怀瑾，你错了。即便没有强征，没有赌债，没有转卖，我们之间也绝无可能。问题从来不在这些外在的变故，而在你自己。你通敌叛国，沦为邻国细作，戕害同袍，危害社稷——你该问问自己，究竟是什么，让你一步步变成了如今这般模样？一步踏错，步步深渊，是你自己的选择，怨不得旁人。”
“选择？哈哈……”周怀瑾仰天大笑，笑声癫狂，“权力至上无温情，唯有筹码定输赢！这是他们教我的！而成大事者，向来能忍常人所不能忍，弃常人所不忍弃！我连你……我都已经舍弃了，我
…。。