清江县，洞溪村。
无数车马如流水般驶入此寻常村落。
二十余许家护卫着制式黑红服饰，正疏导车马以防壅塞。
“清平县王家家主携夫人公子到！”
“清平县贺家家主携公子千金到！”
“清平县曹家大公子到！”
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“严家家主携妻儿到！”
“沈家大公子到！”
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“清平县县令邬大人携妻到！”
“清平县县丞杨大人携妻儿到！”
“清平县县尉方大人到！”
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喊声中冠清平县之名者，非世家大族即官场中人，余者皆为富商大贾或县中颇具声望之士。
陈二苟一家和陈大明一家也是受邀而来。
见往来富商大贾、世家显贵，陈大明心中感慨不已，喃喃道：“二苟，还是咱爹具慧眼，若非他老人家自幼照拂许川，恐我陈家今日根本难跻身于此地。”
“大哥，那是你，我跟川哥何等交情，不邀请你正常，但肯定不会漏掉我。”
陈二苟沾沾自得。
许妍环伺周遭，心中妒火暗燃。
“皆是许氏族人，同出一宗，何由许川一脉如此显赫，然我们这一脉却日渐式微。”
陈大明身侧妇人倏忽间轻牵其衣袂，低语道：“夫君，你说许家是否会嗔怪我等数年前向其索要青玉梨栽培心得？”
她是陈大明夫人，吕氏。
“应无大碍，否则也不会邀请我等了。”
“况且我等亦未得半分实惠，青玉梨种数载，未曾挂果，反几欲拖垮家业。”
言罢，两人不默然。
几人走着。
忽然一名护卫拦住了去路，“几位，此路今日已被我许家封锁，有请帖者才可通行。”
陈二苟乐呵呵上前，从怀中掏出请帖，然后转身对陈大明道：“大哥，也把你家的请帖拿出来，人家要过目。”
许家护卫看了眼，点点头，然后还给了他们，做了个请的动作，“请帖无误，几位这边直走，人流汇聚之处便是我许家所在。”
“这条路我熟。”
渐近许家大宅，人渐如潮，终至宅门之前。
但见一片空阔之地，地面整饬，尽以青石板铺就。
“二侄子。”
陈二
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