黑后不可开灯。灵石、宝石、能量板、灵力光——任何光都不行。不用禁声，但必须禁光。绝对禁光。”他干枯的手指点了点驿站残破的窗棂，“外面那些东西，白天不敢出来，因为怕太阳。但光——任何光——都是对它们的挑衅。看到光，它们就会来。很多，很大。来了，没有人能活着走出去。”他从怀里掏出一颗拳头大的能量弹，外壳粗糙像石头，隐隐透出一股奇异的香味——不是花香，不是药香，更像是什么植物根茎被碾碎后混着泥土的味道。“万一出事，扔出去。这味道能暂时拖住巨蛇，只是暂时。”
众人答应。老农蹒跚走出驿站，走到门口又回头看了一眼陶盆里的薯，又看了一眼这群年轻人，嘴唇动了动，似乎想说“你们能不能躲得住。”但终究没有说出口，转身消失在夜色里。
韩昌拿起一颗赤金薯，剥开皮咬了一口，挑了挑眉说这东西比压缩军粮好吃多了。
黯靠在墙上，掰开一颗赤金薯递给清澜，清澜接过咬了一口，没说话，继续吃。
天黑得极快。归墟的日落没有紫月星那种从金到紫层层晕染的漫长黄昏，太阳一沉入地平线，整个天空像被人猛地拉上了一块黑色幕布。无星，无月。不是被云遮住了——是这片星域本身就没有多少恒星，入夜后整个星球陷入一片彻底的、绝对的、伸手不见五指的死黑。众人在驿站里围坐成一圈，没有人说话。夜不安静——风声从破墙缝里灌进来，虫鸣在草丛中此起彼伏，偶尔有夜鸟扑棱着翅膀从屋顶掠过。这些声音都没有问题，老农说声音没问题。
然后在虫鸣和风声之外，多了一种声音。极重，极沉，鳞片碾过碎石，沙沙，沙沙，越来越近。不是一条，是很多条。鳞片和碎石摩擦的声音从四面八方涌来，时远时近，近时就在墙外几步之遥，远时像在几百米外的山坡上，但沙沙声从不间断。偶尔有一声低沉的嘶鸣，闷而厚，撞在石墙上被压扁了再弹回来，震得人胸腔发麻。
空气中弥漫着淡淡的腥味。
“我们这么多高阶武者，”霓漪压低声音，竖起一根手指在唇边，梨涡在黑暗中看不见，但能听出声音里带着笑意，“被蛇吓得不敢开灯。”
黑暗中响起一阵极轻的、压着嗓子的笑声。不是真的觉得好笑，是紧张到一定程度之后必须释放点什么。笑声刚落，墙外一阵更近的鳞片摩擦声骤然逼近，贴着墙根滑了过去，粗粝的鳞片刮过石墙的声音近得像有人用指甲划黑板。众人同时屏住了呼吸，没有人再出声，连呼吸都刻意放慢。敖征的手不自觉地摸向腰
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