霓漪的手与镜灵紧紧相握的那一刻，她的指尖感受到他掌心传来的温度——不再是知遇星初见时那种冷冰冰的、非人的触感，而是温热的、微微发颤的、属于活物的温度。她抬起头，对上他的眼睛。那双眼眸里，眼角极淡的金光正在以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是一丝极细极锐的红光，像一滴血落入清水中，尚未散开，却已将整杯水染上了颜色。她想松开手，已经来不及了。
“危险！”韩昌的厉喝和锈剑出鞘几乎同时发生。他拔剑从来不需要时间——剑神可以在任何距离、任何角度、任何猝不及防的瞬间出手。这一剑他劈得极快也极克制，只用了剑气最钝的一面，不为斩杀，只为震开。但剑光触及镜灵身体的前一瞬，镜灵那双近乎透明的手已经结结实实地印在了霓漪胸口。
那一掌没有任何声响。没有灵力爆破，没有骨骼碎裂，只有一声极沉闷的、像什么东西被从内部挤压了一下的闷响。霓漪的身体向后飞去，素色长裙在半空中展开又落下，像一朵被风拦腰折断的白花。她落在地上时也没有声响——她的身体太轻了，灵蛇的骨架比人类纤细得多，落地时只有裙摆轻轻拍在石板上的声音。
众人扑过去时，她的胸口已经塌陷了一小块。不光是肋骨断裂——是灵脉被某种极阴寒的力量从内部侵蚀，经脉在那一瞬间被冻结、挤压、碾碎。她的眼睛还睁着，瞳孔周围那圈金色虹膜正在缓缓扩散，嘴唇微微张开，像是想说什么。但她已经说不出话了。
与此同时，韩昌那道剑光劈中了镜灵。准确地说，劈中了一团黑雾。镜灵的身体在剑光触及的刹那化作一团极浓极暗的黑雾，剑光穿雾而过，将那团雾劈成两半，又在剑气余波中消散无形。雾散之后，原地什么都没有——镜灵不见了，黑雾也不见了，只有驿站地面上一道深不可测的剑痕，和空气中残留的极淡的硫磺味。但另一道身影几乎在同一瞬间重新凝实——镜灵扑到霓漪身边，跪在地上，双手颤抖着抱起她的肩膀。他的眼睛已经恢复了原本的颜色，眼角那点金光重新亮起来，比之前更亮，也更碎，像是被人从内部打碎了一面镜子，每一片碎片都在无声地尖叫。
“漪。”
他喊她的名字。这是他第一次喊她的名字。以前他总是沉默，总是站在角落里，总是用那双温润如玉的眼睛看着所有人却从不主动靠近任何人。她给他端茶，他说“谢谢”。她帮他守夜，他说“有劳”。她从来没有听过他喊她的名字。现在他喊了，声音嘶哑，但她已经不能回答了。
韩昌提着锈
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