两名禁军在前引路，赵匡义跟在后面，心中却念头飞转。
东宫，他是第一次来，给赵匡义的感觉像走进一张无形的大网。
刚一踏入东宫大门，一股浓烈的药味便扑面而来，萦绕在鼻尖。
穿过曲折的回廊，越往里走，药味愈发浓郁，几乎浸润了每一寸空气。
然而，这非但没有让赵匡义感到不适，反而让他紧绷的心弦稍稍松弛了一些。
药味越重，岂非证明太子的情况......越是“稳妥”？
殿门前，一名身着淡青色宫装的侍女早已垂手侍立，见到赵匡义，她微微屈膝行礼，“赵大人，圣人在殿内等候，请随奴婢来。”
引路的禁军无声退下，赵匡义整了整紫色的官袍袖口，深吸一口那带着药味的空气，跟随宫女步入前殿。
殿内光线略显昏暗，窗扉半掩，只留几缕斜阳透入，照亮空气中漂浮的微尘。
贺圣人略显疲惫地坐在一张铺着软垫的侧椅上。
她一只手撑着额角，眉宇间笼罩着一层化不开的浓重忧虑，连平日里雍容华贵的气度，也似乎被这东宫的沉闷气息消磨了几分。
“臣，赵匡义，参见圣人。”赵匡义在相距十余步远处停下，恭敬地躬身行礼。
贺氏闻声，缓缓转过头来，勉强扯出一丝笑意，“是他三叔来了。不必多礼，这里没有外人。”
赵匡义顺势直起身，脸上适时地浮现出恰到好处的关切，上前一小步，压低声音道：“圣人需得保重凤体，宫中诸多事务，还需圣人主持大局。”
“嗯，吾省得。”贺氏淡淡地应了一声，语气中透着一股心力交瘁的疲惫。
她没有像往常一样询问些朝堂琐事或家常闲话，而是直接切入正题，“你今日匆忙来东宫求见，可是有什么要紧事？”
赵匡义心知这位皇嫂并非易与之辈，此刻的直白更显出其心情不佳。
他脸上立刻换上沉重与无奈交织的表情，拱手道：“圣人明鉴，臣......实在是被逼得走投无路，才敢冒昧前来打扰圣人。官家御驾亲征，耗资巨大，如今国库......已然见底。各地催饷、赈灾的文书堆积如山，王计相那边更是日日催促......臣万般无奈，特来恳请圣人，能否从内帑之中，暂拨一些钱粮，以解这燃眉之急？哪怕只是支撑一两个月也好！”
他言辞恳切，将一副为国事操劳的忠臣形象演绎得淋漓尽致。
话音落下，殿内陷
…。。