比起后世明朝将工匠牢牢钉死在匠籍，近乎半奴役的严苛制度，宋初的工匠待遇虽也要编入专门的“匠籍”，每年需无偿为官府作坊服役两个月，但整体环境要宽松灵活得多。
若是不愿或无法服役，可以缴纳一笔“免役钱”代替。
工匠也分为“官营工匠”与“民间工匠”两大类，前者主要服务于朝廷各监、署、坊，由官府发放工钱和统一的工服；后者则散于民间，凭手艺吃饭，自负盈亏。
站在赵德秀面前的这二十多人，从衣着上便能清晰区分这两类人。
大约三分之一穿着统一的深青色粗布工服，虽不华贵，但整齐干净，这是官营工匠；
其余大多穿着自家带来的衣物，布料粗细不一，颜色驳杂，不少还带着补丁，甚至有人赤着脚，这便是民间工匠了。
这种相对宽松的匠籍制度和区别待遇，也体现了赵匡胤这一朝对技术工匠的重视。
然而，根深蒂固的等级观念和面对天家贵胄的天然畏惧，让匠人们在太子赵德秀面前噤若寒蝉。
他们低着头，眼神躲闪，双手不知该放在哪里，大气都不敢喘一口，更别提主动发言了。
院子里一片令人尴尬的寂静。
工部尚书窦仪额头有些冒汗，正要开口让下面的主事点名叫人。
忽然，从工匠队伍的末尾，怯生生地举起了一只手臂。
那手臂瘦削，袖子短了一截，露出黝黑的手腕。
“殿......殿下......小的......小的有办法！”
刷！
所有的目光，包括赵德秀和窦仪的，瞬间集中到那个举手的人身上。
赵德秀眼中精光一闪，立刻道：“刚才是谁说话？上前来！”
人群略微骚动，自动分开一条缝隙。
一个身影从最后面挤了出来。这是个十分年轻的匠人，看起来不过十八九岁。
他身上穿着一件打了好几个补丁、洗得发白的粗麻短衣，下身是同样破旧的裤子。
“你叫什么名字？”赵德秀放缓了语气，“你说你有办法改良这织布机？说来听听。”
那年轻匠人连忙躬身，头几乎要垂到膝盖，“回......回殿下的话，小的贱名牛二。小的......小的家里从祖上就是做纺车、修纺车的，传到小的这代，已经是第五代了。”
“哦？家传的手艺？”赵德秀兴趣更浓了，“平身吧，不必如此拘礼。牛
…。。