这话听着莫名耳熟……赵德秀一怔，随即失笑，摇了摇头：“是听过一些。不过听得最多的，还是你们几个在汴京城里天不怕地不怕，唯独见了你姐姐，就像老鼠见了猫，规矩得不得了。”
潘惟德脸顿时一红，“这个……长姐如母，应该的，应该的……姐姐也是为了我们好。”
说笑几句后，赵德秀看向潘美：“外舅，今日来，除了家事，也有一事，想私下听听你的看法。”
潘美神色一肃，放下茶杯，身体微微前倾：“殿下请讲，臣洗耳恭听。”
“近日，官家与孤议及北边防务。官家有意在近期调动一批将领，加强前沿州军的守备。其中……或许会调你前往云州，督领当地边军事务。届时你到了云州有何想法？”
“云州？”潘美瞳孔微不可察地一缩，心中瞬间转过无数念头。
云州！
那是真正的四战之地，北接辽国西京道，东邻北汉国土，是中原王朝防御北方游牧民族南下的战略要冲，也是日后北伐的前进基地之一。
官家在这个节骨眼上想调他去云州，用意绝不简单，绝非普通的将领轮换。
他几乎是下意识地，迅速扫了一眼厅中几个满脸好奇的儿子，沉声道：“此乃军机，尔等先行退下。”
潘惟德几人面露失望，但不敢违逆父命，起身准备离去。
“不必。”赵德秀却抬手制止，“今日只是自家人私下闲聊，并非朝堂议政，但说无妨。惟德他们也都不小了，迟早要为国效力，听听这些，长长见识也好。”
潘美略一迟疑，见赵德秀确无避讳之意，神态放松，才点点头，重新坐稳。
“殿下，云州之地，非同小可。其地北扼雁门，东控飞狐，西连黄河，南蔽太原，实乃我朝北疆之锁钥，河东之屏障。如今北汉刘氏，外依契丹，内失民心，国势日颓，其边军军心浮动，是可预见的。”
他顿了顿，继续道：“臣若奉旨赴任云州，首务当是整饬城防，操练士卒，囤积粮秣，使我云州成为一根钉死在契丹与北汉之间的铁钉。在此基础上……”
他眼中精光一闪，“或可因势利导，暗中遣可靠之人，接触北汉戍边将领，晓以利害，试探招抚之意。”
“北汉赋税沉重，官吏贪暴，其军卒多有怨言。若能不动刀兵，收拢其一部精锐，可谓一举两得。”
待潘美说完，赵德秀有意考教的问道：“此策甚好。可对方主将忠诚不二，坚不肯降呢？”
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