赵德秀笑了笑，转而问道：“曹相公，孤这次来，不只是为了救归义军。孤打算通西域，恢复丝绸之路。你在西北待了几十年，对西域的情况比孤清楚。有什么可以指教的？”
曹元忠抬起头，愣了一下。
打通西域？
他下意识想开口，话到嘴边却停住了。
三十万大军，仅仅是为了打通西域？
曹元忠脑子里飞快转着，大宋现在才刚立国几年，北边还有辽国虎视眈眈，正是需要休养生息的时候。
这种情况下，太子带着三十万人跑到几千里外的西域，就为了打通一条商路？
不可能。
三十万人，光是每天吃的粮食就是天文数字。
为了一条商路，值得投入这么大？
除非……
曹元忠深吸一口气，整理了一下思绪，缓缓开口：“殿下，沙州往西，是高昌国。这些年高昌和我们没什么冲突，他们的国主阿尔斯兰汗一直与中原王朝有朝贡以及贸易往来。臣觉得，高昌那边不需要费太多的手段。”
赵德秀点点头，示意他继续。
“再往西，是黑汗和于阗两个国家。于阗曾经借道沙州去中原朝贡，也算是大宋的藩属。这些年，于阗和黑汗一直在打仗，打得很凶。殿下要是带着大军过去，正好可以……从中调停一二。”