赵国栋看了他一眼，把那包玉米面揣进棉袄内侧。三人沿外围背街慢慢走，见人就问有没有手电电池，问完再顺口问哪家能换盐、哪条路白天能走。乔麦一直低着帽檐，只看楼门、墙角和枪位，不主动开口。
第一家不换。楼道口坐着个瘦老头，脚边放一只盆，盆里泡着几截红薯。
"电池没有。"老头说，"那玩意能当饭吃？"
"这边夜里没人点灯？"于墨澜问。
"点什么灯。"老头抬眼看了看坡上，"不上贡了？找电池去前面问修车的，别说我说的。"
修车铺门里一个短胡子男人正拆东西。赵国栋拿出玉米面，对方捏了捏包口，又把面袋打开闻了一下。
"两节五号的。"短胡子男人说，"再想要就拿盐。"
短胡子男人把两节电池推过来，又把玉米面扫进纸袋，立刻挥手让他们走。
"外地的别总来我这。"
"周敏说让我们明天干活。干完能走吗？"乔麦问。
"她点头就能走。"短胡子男人看了她一眼，没再多说。
几人避着街上巡逻，分头在外围观察情况。巡逻的背上背着各种武器，砍刀、猎枪，制式武器目前只看到山枝那把56半。
天已经压暗。坡上下来一辆三轮，车斗盖着旧雨布，前头的人腰边有枪。街边几户同时往墙根退，没人招呼，动作很熟练。于墨澜跟着让开路，把三轮经过的方向、守枪人的站位和水站之间的距离都记在心里。
周敏还在后屋。赵国栋把两节电池摊在手心，又收起来，算是回来露过面。
"换着了？"周敏问。
"就两节。"于墨澜说，"我们走夜路够用。明早我们来这儿等你？"
"天亮以后来。"周敏把袖套往上拽了半寸，"三个人一起干半天，别挑活，别乱看。做完再说住不住第二晚。"
"懂了。"赵国栋说。
天黑以后，外围几条背街没有灯，连水站棚下那只灯也收了。坡上只剩偶尔一晃的手电光，光束很短。三人回到外屋，没脱外套也没解枪，还是轮流睡。乔麦把新换来的两节电池塞进相机包里层。
乔麦本想趁入夜探探情况，黑雨又落下来，酸气从门缝往里钻。
于墨澜坐在破床垫上，左臂垫在雨衣上，没有睡实。