王老娘手里的筷子“啪嗒”掉在桌上，滚了两滚，掉下桌沿。
大宝缩在刘大红身后，大气不敢出，只露出两只乌溜溜的眼睛。
王大牛转过头，看着他爹。
刘大红也愣住了。
她嫁进王家七年，从没听公爹这样喊过。
王老爹没有看任何人。
“不就是钱么.....”
“家里有。”
“有啥？”
“银子。”
王老爹没有抬头。
“十八两。”
刘大红站在原地，脸上的泪痕还没干，眼眶却一点一点睁大了。
“十....十八两？”
“哪儿来的十八两？”
王老爹没有回答。
堂屋里静得像坟。
王老娘攥着筷子的手在发抖。
她想起去年秋天，李秀娥站在院门口，笑眯眯地说，
“王婶子，你家珍丫头好福气，周府老爷看上她了，这是二十两聘银。”
她当时不敢接。
那女人硬塞进她手里，说，
“拿着吧，珍丫头往后在周府吃香喝辣，这点银子算什么。”
“不过，我只能给你十八两，还有二两是我应得的茶水钱。”
来送钱的李秀娥取走了二两，剩下十八两，她一分没敢动。
王老爹说，这钱不能动。
那是珍丫头的卖身钱。
不是聘银。
是卖身钱。
刘大红不知道这些。
她只知道，婆家藏着十八两银子，十八两，够大宝吃三年的肉蛋细粮，
够把院里那堵塌墙重新砌起来，够给一家老小扯新布做冬衣。
而她，每天早起摸黑，去田埂边挖野菜，在灶房里算计那一把米该撒多少粒，
蹲在井台边搓洗那件穿了五年的褂子，补丁摞补丁，磨得袖口都发了白。
“十八两.....”
刘大红又念了一遍，声音不像方才那样尖利了，低下来，哑下来，像被什么堵住了嗓子眼。
“藏着十八两.....看着我每天挖野菜.....”
她抬起头，看着王老爹。
“爹，我是外姓人，我不配知道这个，是不是？”
王老爹没有回答。
他低着头，把烟杆别回腰间，别了好几次
…。。