周桂香听了晚秋这番话，心里头又是欣慰又是酸楚。
欣慰的是这孩子懂事，不贪人家的便宜，
酸楚的是，她越是懂事，就越让人觉得亏欠了她。
她沉默了一会儿，还是站起身，走回正房，打开柜子摸索了一阵，拿出两颗银角子，走回来塞到晚秋手里，
“话是这么说，但娘还是给你拿一些，你身上有点钱，做事也方便，
万一人家非要请你吃什么，你也能回请一回，礼尚往来，才是处朋友的正道。”
晚秋低头看着手心里那两颗银角子，没有再推辞。
她知道她收下，娘才能安心。
于是晚秋将铜钱仔细收进怀里，点了点头，
“嗯，那我收下了，谢谢娘。”
一家人又说了几句闲话，把饭菜打扫干净，才各自散去。
灶房里的灯火熄了，堂屋的油灯也吹灭了，院子里渐渐安静下来。
土黄在窝里翻了个身，嘟囔了一声，又沉沉睡去。
-
正房里，周桂香坐在炕沿上，没有立刻躺下。
她目光落在跳动的灯焰上，有些出神。
林茂源已经躺下了，闭着眼睛等了一会儿，发觉身边的人还没有动静，便睁开眼，侧过头看了她一眼，
“还不睡？明儿个还得早起呢。”
周桂香像是被他的声音从沉思中唤醒，轻轻叹了口气，低声道，
“老头子，我这心里头...有些说不上来的感觉，
你说咱家这日子，怎么就跟做梦似的？
这才多久啊，清舟就要造船了，晚秋明儿个还要跟京官家的小姐出去逛.....
我这心里头，又高兴，又忐忑，总觉得孩子们好像一个个都要飞了，我这手里头，抓不住他们了。”
林茂源没有立刻接话。
他翻了个身，面朝周桂香的方向，沉默了一会儿，才开口，
“孩子们长大了，自然会飞，咱们做父母的，这一辈子没能给他们创下什么家业，反倒是耽误了他们，
尤其是清舟，若不是家里拖累，以他的心性和本事，早该出去闯一闯了，
如今好不容易有了机会，咱们不拖后腿就是了。”
他又道，
“你往好处想，大不了，最坏的结果，也不过是回到从前种地的日子，
可我现在还有仁济堂的活计，每月有固定的进项
…。。