那年，他暗中查访三个月，发现赈灾银有蹊跷，八十万两银不翼而飞，而这笔帐可能与户部尚书王述有关，可还没等他找到证据，王述已经先发制人。
那一日，母亲王文音屏退左右，将一纸密函掷在他面前。
王述显然做好了后手，赈灾银两是由沈靖海的亲兵护送的，倘若他执意要去查那笔下落不明的八十万两银，那么沈家就会成为众矢之的。
“你自己看明白！”王文音的声音冷得像冰，“王述这是要一石二鸟，他既想除了不肯同流合污的沈靖海，又警告了正在查账的你。你若继续查下去，或是此时与沈家结亲，只怕明日那账册就会恰好在沈府被发现。王述的手段你是知道的，但凡牵扯其中，绝无善终。”
那一刻陆砚卿清楚地知道，自己已无路可选。
“沈家如今就是一口沸鼎，谁碰谁死。”王文音逼近一步，“王述已经派人暗示，若你此时与沈家划清界限，尚可保全陆家。若执意完婚，那么陆家和沈家，就只能等着满门抄斩了。”
那夜他枯坐至天明。
陆砚卿闭上眼，仿佛又看见沈清晏站在沈家祠堂前，白衣素履，看着他泣不成声的样子……
账本至今下落不明，而沈家终究没逃过满门倾覆。
他悔恨自己当初的无能为力，未能护住沈家，如今清晏已经成为他的妻子，他定会护她周全，也该是让王述血债血偿了。