县衙大堂，炭火烧得正旺，张怀远坐在主位，手中捏着两份盖有吏部朱印的文书。
他下首坐着县丞杨东里，这位素来沉稳的老县丞，此刻也面色凝重，不时抬手擦拭并不存在的汗。
王一言坐在客座首位，木棍斜倚膝旁，灰白的眸子“望”着虚空，不知在想什么。
堂内极静，只有文书纸张被捏动的细微声响。
“升迁令。”
张怀远终于开口，声音干涩，“本官，从平调领县县丞，变成升任海宁府同知。杨县丞，擢为登州录事参军。”
海宁府同知，正五品，一府的副职，对张怀远这个七品县令而言，堪称破格提拔。
登州录事参军，虽是州佐官，却已是正经的从六品，对杨东里这等在县丞位上熬了二十年的老吏来说，更是鲤鱼跃龙门。
可两人脸上，没有半分喜色。
“举主……”张怀远将其中一份文书推到桌案中央，“是枢密副使，陈公明。”
他嘴角扯出嘲讽的弧度，“陈某在任七年，四年前述职时远远望过陈公一眼，话都未曾说过半句。”
杨东里也低声道，“下官的举主，是登州别驾王从简大人。”
王从简，平卢王氏在登州官场的代表人物之一。
大堂内再次陷入沉默。
炭火“噼啪”一声。
张怀远抬起眼，目光落在王一言身上，“稽查使，临山如今什么境况，你比本官更清楚。浮空岛悬于西郊，镇魔司与王家正在布阵封锁，可这消息瞒不住，整个北疆的目光已聚于此。城外流民过六千，邪教渗透，各方探子如过江之鲫。此时，本官与杨县丞同时升迁离任——”
他一字一句道，“这是王家，在为稽查使铺路。”
话说的刺耳。
杨东里嘴唇动了动，终究没出声。
王一言的“目光”从虚空收回，转向张怀远的方向，“所以？”
“所以临山接下来的主事之人，只能是你。”
张怀远身体微微前倾，“本官与杨县丞这一走，按制，新任县令到任前，县务将由县尉暂代。县衙三班衙役经过你这半月操练，也已唯你马首是瞻。更不用说王家已经摆明了态度。”
他深吸一口气，“本官今日请稽查使与杨县丞来，只想问一句，临山此局，危如累卵，稽查使打算如何应对？”
杨东里也转头看去，这位老县丞眼中复杂，有忧虑，有期盼，更多的是如释
…。。