杜明和青玉母亲曾经非常熟悉。青玉的母亲名叫凌婉儿，凌婉儿的父亲凌平曾任大理寺丞，曾是大千书院的常客。二十二年前，二十岁的杜明入职大理寺，那年婉儿十二岁。杜明出身卑微，其父母当时住在乡下，凌平常将杜明请到家中，那时起，婉儿就称杜明为“杜大哥”。
后来婉儿结识了两个青年，从此，她一生都生活在这两个青年带来的阳光或阴影里。
第一个青年比她大三岁，这青年人聪明、热忱、英俊，且武功甚好，喜交朋友。这青年的童年很苦，由于家乡循州闹饥荒，他跟着父亲来金城投靠他的两位叔叔。但父子俩在金城流浪多日，也没找到青年的两位叔叔。
当时还是孩子的他扶着父亲混迹在乞丐中，常偷馒头店的馒头给病重的父亲吃，他时常被馒头店主暴揍后踢出店门。他很小就懂得了世态炎凉。在他还是金城的一个小乞丐时，就产生了一种认知，这认知日后从未改变过：只要见到有人偷拿馒头店的馒头，他就莫名对那人有种亲人般的感觉。
一日，他扶着父亲乞讨，到了金城东的乐游苑时，终于找到了他的一位叔叔。原来，他的两位叔叔少年时流浪至金城，其中一位叔叔由于无衣无食，被迫去皇宫做了宦官。多年后，另一位叔叔在那个做宦官的叔叔的资助下，在乐游苑开了一家酒店，名叫望日逆旅，并娶了金城郊区的一个女人，但是膝下无子。
他随父亲见到叔叔后没几天，父亲就病故了。从此，他的两位叔叔就将他视为自己的儿子。他酷爱武功，于是他的两位叔叔花钱请武师教他武功，逆旅里的伙计们都称他为少东家。
第二个青年就是与白晶天同科及第的元臻，元臻比婉儿大五岁。元臻居金城时，常来大千书院，也常去乐游苑，结识了那个比婉儿大三岁的青年，两人一见如故，成为好友。
杜明见到这青年和元臻的第一眼时，就对他俩莫名地反感。杜明自己都不清楚，他对这两个青年到底是反感还是嫉妒。
凌平刚正不阿，常有贪官被他法办。一个被他法办的贪官出狱后雇杀手刺杀凌平。十八年前的正月初二，凌平带着婉儿在乐游苑游玩，忽然十多个蒙面杀手冲来。此时正值这个比婉儿大三岁的青年在不远处看风景，七只金雕在这青年头顶的天空翱翔。这青年见凌平父女危难，于是路见不平，拔刀相助。搏斗中，几个杀手被青年的匕首刺伤，但青年的左肩也中了杀手的两刀。
突然，青年扬天长啸！眨眼间，原本在空中翱翔的七只金雕迅疾扑向那些杀手！杀
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