夜雾还没散，山风卷着湿气往人脖子里钻。林子深处传来一声乌鸦叫，干哑得像被掐住喉咙。那声音刚落，远处村子就炸了锅。
先是狗叫，一户接一户地吠起来，接着有女人尖叫，门板哐当乱响。火光从村东头冒出来，不是灶膛那种暖黄，是带绿边的红，烧得急，噼啪作响，像是屋梁里塞满了油纸。
火光下走出个人影，胖，光头，披着半截破袈裟，下摆沾着血。他左手拎个布袋，沉甸甸地晃，右手抹了把嘴，嘀咕：“第七个了，该走了。”
他没走大路，贴着田埂往北拐。身后村子已经安静下来，只剩火在烧木头的声音。他知道那些妇人都死了，一个都没留。手法干净——前三个是掐的，脖子一拧，咔吧两声；后四个用的是刀，从心口扎进去，转一圈，血喷不到脸上。他讲究这个。
天快亮时，他在沟底蹲了会儿，把布袋解开。里面是几件女式衣裳，撕得乱七八糟，领口、袖口还带着暗红。他挑出一条蓝布裙，在手里抖了抖，笑了下：“穿这个的最烈，咬我手背一口，牙印到现在还在。”说完扔进草堆，又摸出块银锞子，是第二个死的女人藏在枕头底下的。他咬了咬，确认是真的，揣进怀里。
他叫了然，原本是少林的沙弥，后来破戒，喝酒吃肉不算，还跟庙里供香的寡妇勾搭上了。事情败露那天，监寺拿藤条抽了他三十六下，他跪着没动，嘴里念的不是经，是“酒肉穿肠过，佛祖心中留”。监寺气得把他的度牒烧了，一脚踹出山门。
自那以后，他就在这片山野里晃。起初还装和尚，化缘讨饭，后来胆子大了，专挑孤村下手。女人怕他，男人也防着他。但他不怕麻烦，麻烦来了，他就解决。
这回也是。杀完第七个，他正准备翻墙走人，听见村西头锣响。官差来了，带着两条黑背猎犬，顺着血味追。
他当时就在屋顶趴着，看下面举火把的人越聚越多。他没慌，慢慢往后退，踩着邻家柴垛跳进林子。猎犬狂吠，但隔了一道水沟，追不上。
现在，他坐在一块青石上喘气。脚底磨破了，袜子黏着血，每走一步都像踩在钉子上。他脱了鞋倒泥，顺手从怀里掏出半块馍，就着凉水啃。馍是昨晚上在一户人家厨房顺的，灶台还热着，锅里炖着豆子，他掀开盖闻了闻，没敢吃——怕被人看见。
吃完了，他把包袱重新绑好，往深山走。他知道官兵不会轻易收队，这片地方迟早要封。他得找个落脚点，最好是没人管的地方。
中午时分，他爬上一道陡坡，
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