渴。
不远处，林清轩在练剑。
她没穿护甲，也没戴手套，剑锋破空，发出“嗤”的一声，像撕布。一套“七星斩鬼剑”来回练了三遍，额头上全是汗，鬓角贴在脸上，可动作一点没乱。
她停下来喘口气，看见孙孝义在看她，问：“你练哪项最难？”
“符箓。”他说，“快是快了，可稳不住。”
“那是心还没定。”她说，“你以前画符靠狠劲，现在得学会收。”
他点头：“我知道。”
“要不要试试合练？”她提议，“你画符，我踏斗，配合节奏，说不定能找到感觉。”
他想了想：“行。”
两人站定位置，孙孝义负责符箓，林清轩走北斗七星星位。她每踏一步，他就动一笔，像打鼓听节拍。
走了两圈，果然顺了不少。
“你慢了半拍。”她说。
“你太快。”他回。
“那你跟不上。”
“是你太急。”
两人对视一眼，都没笑，但也没真生气。
练到第四圈，符成，雷纹纸亮了一下，虽没爆燃，但已有电光游走的痕迹。
“进步了。”她说。
“还差得远。”他说。
另一边，赵守一带着几个师弟在操练雷法合击阵。他站在中央，双手引诀，嘴里喊口令：“东南角蓄力——西北角接引——中宫爆发！”
一道淡蓝电光从天而降，劈在靶桩上，冒起一股青烟。
“好！”有人叫。
“再来一遍！”赵守一大嗓门，“这次我要看到火花！”
钱守静站在丹房门口，打开药匣检查。里面整齐码着十几个小瓶，标签写着“止血散”“安神丸”“续筋膏”。他拿起一瓶对着光看，确认无裂痕后放回，又取出新制的“抗毒丹”，准备比武时应急用。
周守拙和吴守朴在角落模拟对阵。
周守拙装对手，故意捣乱：“哎呀我不服！你这符根本没打中我！”
“打中了。”吴守朴冷静道，“你左肩黑了一块。”
“那是我昨天烤火蹭的！”
“那你脱衣服验伤？”
“滚蛋！”周守拙笑骂，“我要是冠军，第一件事就是把古籍改成《笑话大全》！”
“你先能进前十再说。”吴守朴摇头。
整个演武坪热浪升腾，人影交错，喊声、笑声、咒语声
…。。