不悦，“上回陆解元连酒都没喝就走了，未免太不给我面子。”
姜大哥有些局促，讪讪道：“我妹夫已经成婚，你送个女人给他，不合适。”
送女人是攀附权贵的常见手段，上至帝王，下至官宦富户，招数很好使。
就算送不成，也不打紧。
王乡绅没想到，陆砚舟竟没有半分波澜，都怀疑他那方面不行。
转念一想，兴许是妻管严，不敢在外头乱来。
不管是哪种缘故，驳了他的面子，心里到底不痛快。
王乡绅手指叩了叩桌面，意味深长的看着姜大哥：“你可还记得收了我一锭金子？若是办不成事，可是要收回的。”
姜大哥攥了攥手指头，神情为难：“我，我……”
支吾了半天也没说出一句话，明眼人都看得出，他还金子有难处。
王乡绅突然转变态度，挂上了和善的笑容，不仅没有催他，反而朝家丁使了个眼色，让家丁给他倒酒：“我的本意不是拿回金子，只是想结交陆解元，你有难处，咱们边吃边说。”
姜大哥拿不出金子，只好陪着王乡绅耗，他一杯接一杯地喝，嘴里诉说着自己的苦衷，心里盘算着能拖就拖，金子先不还，事也不办。
酒越喝越多，人渐渐迷糊起来。
恍惚中，有人抓住他的手，往一张纸上按了下去。
等他反应过来，指腹上已沾满红色印泥。
王乡绅扫了眼印着姜大哥手印的欠条，露出得逞的狞笑，慢悠悠道：“姜大郎，你欠我五十两金子，白纸黑字，手印也在。”
“往后好好替我办事，这张就是废纸，若是不办……”
他顿了顿，冷声道：“就送你去官府，让你在牢里待着。”
姜大郎用力眨了眨眼，凑近欠条，虽大字不识几个，但自己的名字还是认得的，酒意顿时醒了大半，颤抖着嘴皮子道：
“我就收了你一锭金子，你竟让我按了五十两的欠条？你们简直是强盗！”
“欠条是你们趁我醉酒，压着我的手按的，我没借钱，我不认！”
王乡绅脸上挂着嘲讽的笑：“你没借我的金子，那你的金子是从哪来的？是承认收受贿赂，还是偷来的？”
姜大哥瘫坐在椅子上，脸色灰白，他确实没法解释金子的来路。
此刻，肠子都悔青了。
当时，不该因为一时贪念收下金子。
王乡绅看着他，口吻像
…。。