六十多岁，白发苍苍，是这次考古项目的负责人。
“是的，”邹鹤珍说，“我觉得快要有突破了。”
林教授走到工作台旁边，看着那块残片。
“说实话，小邹，我有时候会想，这块残片到底是什么？地球上不应该有这样的东西。它的材质，它的工艺，都超出了我们对古代文明的认知。”
“您是说……”邹鹤珍看着他。
“我也不知道，”林教授说，“但我们必须考虑所有的可能性。包括，它可能不是地球文明的产物。”
“如果真是这样，”她慢慢说，“那就更重要了。这意味着外星文明曾经访问过地球，而且留下了痕迹。”
“是的，”林教授点头，“所以，破解这些文字的意义就更重大了。我们需要知道，他们是谁，为什么来地球，这块残片能传达什么信息。”
林教授离开后，邹鹤珍又一次把注意力集中在残片上。
她拿起放大镜，仔细观察着每一个符号。这次，她试着从另一个角度来思考——如果这些文字不是用来记录语言，而是用来表达某种更基础的概念呢？
比如，方向、数字、图形？
她突然有了一个想法。她拿出纸笔，开始重新整理符号。她把所有看起来相似的符号归为一组，然后分析它们之间的微小差异。
渐渐地，一个模式浮现出来了。
那些符号不是随机的，它们遵循某种逻辑。比如，有三个尖爪的符号，通常后面会跟着一个圆形的符号。而有五个爪尖的符号，通常会和一些线条状的符号组合在一起。
这是否意味着，三爪符号代表某个特定的概念，而五爪符号代表另一个概念？
她继续分析，把所有的符号按照这个思路重新分类。一个小时后，她建立了一个初步的符号系统：
三爪类符号：可能代表“三”或“多个”；
五爪类符号：可能代表“五”或“完整”；
圆形符号：可能代表“循环”或“完成”；
线条符号：可能代表“方向”或“连接”；
如果按照这个思路来解读残片上的文字……
她拿出之前拍摄的残片全景照片，开始尝试“翻译”。
残片上的文字排列成三行，每行大约有十个符号。如果从左到右，从上到下读……
第一行：三爪-圆形-线条-五爪-三爪……
她在纸上写下可能的含义：”三个-
…。。