石的缝隙里，长着一些低矮的植物。这些植物看起来像是灌木，高度只有20到30厘米。它们的茎很粗，呈深绿色，表面有一层蜡质的光泽。树枝比较硬，简大翎试着用力弯曲一根，但树枝很硬，不容易折断。
“真的是植物，”沃尔科夫斯惊叹道，“在这么恶劣的环境下，居然有植物生长。”
她拿出采样工具，小心地采集了一小段树枝。
“这些植物的细胞壁一定非常厚，”她说，“才能在低温和低压下生存。而且它们的代谢速度可能非常慢。”
“它们怎么进行光合作用？”简大翎问，“这里的阳光这么弱。”
“也许它们进化出了更高效的光合作用系统。或者，它们还有其他能量来源，比如地热。”
他们继续前进。越接近水塘，植物就越多。在距离水塘50米的地方，地面上几乎到处都是这些灌木，密密麻麻的。
“小心，”孟帧启说，“这些树枝很硬，容易划破太空服。”
确实，这些灌木的树枝末端很尖锐，而且坚硬。他们不得不小心地绕开那些密集的灌木丛。
“这给我们行走带来了困难，”简大翎说，“很难找到下脚的地方。”
“绕道走，”潘奥升说，“我们从侧面过去。”
绕过灌木丛后，他们终于来到了水塘边。
水塘不大，直径大约50米，形状不规则。水面很平静，在阳光下泛着银色的光。
潘奥升蹲下来，仔细观察水面。
水非常清澈，可以看到水底的岩石。没有泥沙，没有杂质，更没有水藻。水看起来就像是从纯净的冰块融化出来的。
“真干净。”他说。
沃尔科夫斯拿出一个采样瓶，小心地舀了一些水。
“温度怎么样？”邹鹤珍问。
沃尔科夫斯看了看温度计：“零度左右。刚好在冰点。”
“为什么没有结冰？”
“可能是水里含有某些溶解物质，降低了冰点。也可能是地下有持续的热量供应，保持水温在冰点以上。”
他把水样密封好，准备带回飞船进行详细分析。
“你们看，”孟帧启指着水面，“水的形状很奇特。”
他们仔细观察，发现水面有一些规则的纹路，就像是被精心雕刻过的。水塘的边缘不是不规则的，而是呈现出一些几何形状，有的地方是直线，有的地方是弧线。
“就好像是一块一块的
…。。