追痕号飞船，轨道观测第十天。
沃尔科夫坐在科学实验舱里，着电脑屏幕上的数据。他在分析从边瞬星采集的各种样本。植物细胞的结构，水样的化学成分，岩石的矿物组成等。
但此刻，让她皱眉的不是这些已知的数据，而是一些新出现的异常。
“这不对。”她喃自言自语，调出另一组数据进行对比。
屏幕上显示的是边瞬星的轨道参数。这些参数是飞船的导航系统实时计算的，用来确保追痕号能够稳定地跟随边瞬星运行。
通常情况下，这些参数应该是稳定的。一颗行星的轨道，除非受到外力干扰，否则会按照既定的轨迹运行，轨道参数的变化极其缓慢。
但现在，数据显示边瞬星的轨道速度在增加。
增加的幅度很小，每小时只有几米每秒。但对于一颗行星来说，这是一个显著的变化。
“沃尔科夫博士？”通信系统里传来潘奥升的声音，“你在忙吗？”
“在。怎么了？”
“能来指令舱一下吗？我们发现了一些奇怪的现象。”
“我马上来。”
沃尔科夫关闭电脑，飘出实验舱，穿过连接通道，来到指令舱。
指令舱里，潘奥升、简大翎和谭奔蛟都在。三个人围着导航控制台。
“什么情况？”沃尔科夫问。
“你看这个，”简大翎指着屏幕上的一组数据，“边瞬星的轨道在变化。”
“我也注意到了，”沃尔科夫说，“速度在增加。”
“不仅仅是速度，”潘奥升说，“还有轨道方向。过去十天，边瞬星的轨道倾角改变了0.3度。”
“0.3度？”沃尔科夫惊讶地说，“这么快？”
“是的。而且变化还在加速。”
沃尔科夫走到控制台前，仔细查看数据。确实，边瞬星的轨道正在发生系统性的变化。速度增加，方向偏转，甚至轨道的偏心率也在改变。
“这意味着什么？”简大翎问。
“意味着有一个新的引力源，”沃尔科夫说着，降低了声调，“一个强大的引力源，正在影响边瞬星的轨道。”
“新的引力源？”潘奥升说，“但这片空间里除了太阳，没有其他恒星啊。最近的恒星是半人马座α星，距离超过4光年。”
“那就是问题所在，”沃尔科夫说，“这个引力源不应该存在，但它确实存在。而且它的引力非常强，
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