“写过一些。但被我母亲烧了。”
“可惜。还写吗？”
“写。但藏起来了。”
维拉点了点头。“你知道维也纳有多少女人在写文章吗？”
“不知道。”
“十几个。但敢发表的，不到三个。敢用真名的，一个都没有。”
“为什么？”
“因为，”维拉喝了一口茶，“这个社会不允许女人有脑子。女人可以有脸蛋、有身材、有教养，但不能有思想。有思想的女人，要么被送进疯人院，要么被关在家里一辈子。”
伊洛娜握紧了茶杯。“那您呢？您是怎么做到的？”
“我？”维拉笑了笑，“我已经被送进过两次疯人院了。”
伊洛娜愣住了。
“第一次是1867年，我组织了一次妇女集会，要求投票权。警察把我抓起来，医生说我有‘歇斯底里症’，关了三个月。第二次是1869年，我在报纸上发表了一篇评论，批评婚姻法。法官说我‘精神异常’，又关了两个月。”
“那您为什么还要继续？”
维拉放下茶杯，认真地看着她。
“因为，”她说，“如果我放弃了，那些比我更弱的女人就没有人替她们说话了。”
伊洛娜沉默了。
她想起自己在旅馆房间里偷偷写文章的样子。那时候她觉得自己很勇敢。现在跟维拉比起来，她像一个在玩水的小孩。
“我想加入你们。”伊洛娜说。
“你想清楚了吗？这不是写几篇文章的事。这是要付出代价的。”
“什么代价？”
“朋友、家庭、名声……也许一切。”
伊洛娜想起母亲的脸，想起父亲的信，想起温迪施格雷茨王子的笑容。
“我不在乎。”她说。
维拉看着她，笑了。“你知道吗，你让我想起十年前的我。那时候我也这么说过。”
“然后呢？”
“然后我后悔了。但后悔之后，我又不后悔了。”
伊洛娜不懂这句话的意思。但她觉得，总有一天她会懂的。
雅各布·科恩今天遇到了一件怪事。
一个陌生女人走进了他的咖啡馆。
不是普通的女人。她穿着一件昂贵的皮草大衣，戴着钻石耳环，手指上套着三枚戒指。她的脸保养得很好，看不出实际年龄——也许三十五，也许四十五。但她走路的方式不像
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