财偷偷埋在后院的枯井里。
“照这个速度，”莱财的声音压得极低，“三个月。最多三个月，营里就得断炊。到时候不光吃不上肉，连糙米都没得下锅。”
刘源把馒头塞进嘴里嚼了两口，咽下去。
“三个月够了。”
“够什么？”
“够花的。”
莱财张了张嘴，又闭上。他跟刘源打交道这些日子，早就摸出了一条规律，这位把总说“够了”的时候，后头一定跟着事儿。
果然。
“新招的那一百二十个人里头，有没有干过铁匠活的？”
莱财眨了眨眼，想了想：“没细问过。不过流民堆里什么人都有，我再去扒拉扒拉。”
“不光铁匠。木匠、皮匠、会缝帐篷的、会编筐的，凡是有手艺的全给我摸出来。”刘源把账本合上推回去，“你用什么法子我不管，但今天天黑之前我要一份名单。”
莱财抱着账本出门的时候，脚步比来时快了一倍。
这小子办事确实有一套。
下午申时不到，莱财回来了，身后还跟着两个人。一老一少，老的六十来岁，胡子花白，手上全是烫疤和老茧；少的二十出头，矮墩墩的，眼珠子到处乱转。
“把总，这位老爷子姓周，永平府的匠户出身，祖上三代打铁。旁边这个叫石头，跟着周老爷子学了四年徒。”
莱财说到这儿，脸上冒出一种“您猜我怎么找着的”的得意劲儿。
“这俩人缩在流民堆最里头，死活不肯出来登记。我买了两只烧鸡过去，那个石头闻着味就不对了，眼珠子直往鸡腿上飘。我把鸡腿一递，他伸手来接，我一看那手，虎口全是铁锈烫出来的疤。”
莱财拍了拍手，“鸡腿还没啃完呢，就全交代了。永平府的匠户，去年鞑子犯境的时候跑出来的，一路往南逃，不敢暴露身份，匠户逃籍抓住了是要杀头的。”
刘源看向那个姓周的老头。
老头跪在地上，额头抵着地面，浑身筛糠一样抖。他旁边那个石头也跪着，鸡油还糊在嘴角没擦干净。
“起来。”
周老头不敢动。
“我说起来。”
石头先站了起来，拽了拽师父的袖子。周老头这才哆哆嗦嗦站直，眼皮都不敢抬。
“会打什么？”
周老头的嗓子干得冒烟，咽了两口唾沫才挤出话来：“回……回军爷的话，枪头、刀条、箭簇、甲片
…。。