周元昌转过身。
林琦站在空地边缘。洗得发白的青布衫，瘦削的脸，安静得像一块从废屋里滚出来的石头。暮色从他身后漫过来，把他的影子拉得很长，一直延伸到周元昌脚下。
“城西林家的旁支。”周元昌看着他，眉毛微微挑了一下，“林琦。炼气二层。五天前在北城门，赵老六介绍你的时候，我差点没记住你的名字。”
“现在记住了？”
“现在记住了。”周元昌把折扇在掌心里拍了拍，“怎么，你也要学赵老六，替人出头？”
林琦没有回答这个问题。他往前走了一步，从暮色的阴影里走进了空地中央最后一片天光里。影跟在他脚边，黑色的皮毛和荒草的颜色混在一起，几乎看不见。
“周管事刚才说，那些刻痕指向一个万年前被抹掉的地方。”他的声音很平，“那个地方，叫什么？”
周元昌的笑容淡了。他看着林琦，目光第一次真正落在这个人身上——不是一扫而过的那种看，是审视。从一个炼气二层的穷酸少年身上，他听见了一个不该从这种人口中说出来的问题。
“你怎么知道‘万年前被抹掉的地方’这个说法？”
林琦没有回答。
周元昌盯着他看了一会儿，忽然把折扇一收。扇骨合拢的声音在空地上格外清脆。
“搜他。”
两个随从朝林琦走过来。手按在刀柄上，步伐一致，左右包抄。影的爪尖伸出来，扣进泥土里。
林琦没有退。
他的右手握住了隐锋的剑柄。不是从系统空间里取——剑一直在他手里。他只是一直没有让人看见它。此刻，在暮色最后的天光里，他让隐锋露出了剑刃。
漆黑的剑身从阴影里浮现，一寸一寸地脱离黑暗。不是出鞘——隐锋没有剑鞘。它是从“不存在”变成“存在”的。从暮色的阴影里，从荒草的缝隙里，从林琦裤腿边那片一直被所有人忽略的黑暗里，浮现出一把通体漆黑的短剑。
两个随从的脚步停住了。
他们看见了那把剑。不是被它的品级震慑——隐锋的气息遮蔽效果让他们感知不到它的品级。他们停住，是因为那把剑出现的方式。它不是从腰间拔出来的，不是从背后抽出来的，是从影子里长出来的。
周元昌的折扇停在半空中。
林琦把隐锋横在身前。漆黑的剑刃上，那层水波一样的纹路正在缓慢地浮现。不是他注入了灵气——是隐锋感应到了他的情绪。剑身深
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