天那一夜，他在护城河里泅水，在排水通道里爬行，在窄巷里坐到天亮。没有修炼，没有服用聚气丹。但气旋的转速比昨天快了一丝——不是他刻意推动的，是身体在极限状态下本能地加快了灵气的运转。
炼气二层的瓶颈，又薄了一分。
影的尾巴在他后颈上轻轻扫了一下。契约线那头的情绪是一种温热的、带着点催促的提醒：你该吃辟谷丹了。
林琦从怀里摸出辟谷丹的小纸包。老太太送的两粒，他一直没舍得吃。打开纸包，灰扑扑的丹丸散发着一股淡淡的草药味。他掰下半粒，剩下的包好收回去。半粒辟谷丹入喉即化，腹中升起一股温暾的饱胀感，把饥饿压了下去。
他把剩下半粒递给苏小洛。苏小洛接过去，掰成两半，一半塞进石大壮嘴里，一半自己咽了。
石大壮含着半粒辟谷丹，右眼看着头顶那一线天里慢慢变亮的星光，忽然嘿嘿笑了一声。
“他娘的。这辈子吃过灵谷饼，喝过三粒米的水，含过半粒辟谷丹。”他把辟谷丹咽下去，“不亏。”
苏小洛的兜帽动了一下。她没说话，但林琦看见她嘴角弯了弯。
窄巷外面，青云城醒了过来。远处传来菜贩子沿街叫卖的声音，豆腐坊的磨盘吱呀作响，谁家的公鸡在打鸣，叫了一半被主人撵回去，哽出一声滑稽的尾音。这座小城和昨天一样热闹，和前天一样安宁。城墙根下，气死风灯被早班的卫兵一盏一盏熄灭，青灰色的城砖在晨光里露出被雨水冲刷了无数遍的本色。
没有人知道城西废屋的荒草上还沾着石大壮的血。没有人知道护城河的排水口里钻进去过三个人。没有人知道周家的随从正在挨家挨户地敲门，靴底包铁踩在青石板上，咚咚咚，咚咚咚。
影的耳朵竖着，追踪着那些脚步声的方向。契约线那头的情绪是一幅地图——周家的人目前在城西，距离这里隔着大半个城区。但他们迟早会搜到城北。老宅区虽然破败，毕竟还在城墙里面，周家的巡山范围都划到了野狼沟，城里的废墟他们不会放过。
天黑之后，必须走。
林琦睁开眼睛。头顶的一线天里，星子已经完全淡去了，取而代之的是一片被屋檐切割成细长条的、灰蓝色的天空。一只麻雀落在屋檐边缘，歪着脑袋往窄巷里看了一眼，扑棱棱飞走了。