于府门前张灯结彩，红灯笼顺着朱红廊柱一路排到街口，宾客的谈笑声，隔着半条街都能听得真切。
来往皆是衣着光鲜的商业大户，脸上都堆着贺喜的笑，拱手向立于府门正中的于掌柜道贺。
“于掌柜，恭喜恭喜！祝您福如东海，寿比南山啊！”
于掌柜连忙拱手回礼，脸上堆着恰到好处的笑意：“李东家客气了，快里面请，酒菜都备好了。”
他目光掠过李东家身后的随从，又不动声色地扫了眼路口。
今日这场寿宴，说是庆寿，实则是他与镇南王府约定的局。
又应付了几位相熟的商户，耳边传来一阵低低的赞叹声，紧接着，一股清冽的兰芷香悄然漫开，在喧闹的人声中格外醒目。
于掌柜心头一稳，顺着众人的目光回头，只见一辆马车缓缓驶来，车檐挂着小巧的银铃，发出细碎悦耳的声响。
车夫利落地下车，撩开车帘，一只素白的手先探了出来，妙琴身着月白色绣暗纹的长裙走下马车。
她发髻高挽，仅插一支碧玉簪，妆容淡雅，却难掩清丽姿容，站在那里，便如清风拂过，让周遭的喧嚣都淡了几分。
“这位便是妙琴姑娘吧？果然名不虚传！”
“于掌柜面子可真大，竟能请到妙琴姑娘献技！”
“妙琴姑娘的琴艺冠绝幽城，今日可有耳福了！”
于掌柜走上前，脸上笑意更深：“妙琴姑娘大驾光临，令寒舍蓬荜生辉。”
妙琴微微颔首，声音清婉如琴：“于掌柜寿辰，能受邀前来，是我的荣幸。”
“姑娘太客气了，”于掌柜侧身引路，“姑娘肯给我这个薄面，快里面请，我已备好了清净的厢房，姑娘先歇息片刻。”
妙琴点头应下，随着于掌柜往里走。
于掌柜将她引至西跨院的一间厢房前，吩咐侍女好生伺候，便转身回到前院应酬。
走到回廊拐角，于掌柜给小厮递个眼色，小厮立即转身去送信。
今日人来人往，霍长鹤和颜如玉安排的人早已化成各样下人，就在人群中。
“孙爷，”小厮快步到孙庆面前，压低声音，“妙琴姑娘到了，掌柜的已安排在西跨院厢房歇息，稍后便会展示琴艺。”
孙庆眼神一动：“知道了。”
他目送小厮离开，转身绕到假山后，对着暗处打了个手势。
两名身着短打、看似仆役的汉子立刻现身，躬身听令。
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