前引路。
夜色如墨，将整座幽城裹得严严实实，街道上的灯笼已熄灭，几处巡夜的火把偶尔晃过。
马蹄踏破夜色，一路出城。
官道两旁的树影在夜风里摇曳，枝桠交错，像张着的无数只手。
霍长鹤只觉得心都被握紧。
约莫半个时辰后，到了一处驿站后方的林子，林子里早已点起了数支火把，在风里忽明忽暗，映着树影斑驳。
银锭带来的几个手下正守在林子中，见几人过来，纷纷躬身行礼。
“王爷，王妃。”
霍长鹤目光落在地上三具尸首上，胸口闷得喘不过气。
天热，又被埋了些时日，尸首早已开始腐坏，一股腐臭味混着泥土的腥气在林子里散开。
霍长鹤，定定地站在尸首前，恍若未闻。
五官早已辨不清，唯有身形的轮廓还能看出几分熟悉。
霍长鹤脑海中闪过当年在申城的日子，那时他还是申城都统，陈三几人跟在他身边。
出生入死，鞍前马后。
一幕幕都清晰得仿佛就在昨日。
可如今，昔日并肩的兄弟竟成了这般模样，霍长鹤心如刀。
颜如玉走到他身侧，轻轻拉住他的手，低声安慰：“王爷，现在不是伤心的时候，查清他们遇害的真相，为他们报仇，才是对他们最好的告慰。”
霍长鹤闭了闭眼，深吸一口气，压下翻涌的情绪，对颜如玉点了点头：“你验吧。”