再往前走了不知多久，混沌里开始出现些有规律的纹路，一圈套一圈，像水面上荡开的涟漪。索拉非尼踩上去试了试，纹路底下是实的，硬邦邦的，敲起来当当响。他顺着纹路往中心走，越走纹路越密，到最后几乎挤成了蜂窝状，每个蜂窝眼里都亮着一点微光。他凑近一个蜂窝眼看，里头是极小极小的一粒源质，正绕着蜂窝眼的中心转圈，转一圈就亮一下，暗一下。
“自己转的。”他点了点头，又补了一句，“倒省事。”
袖子里的小东西醒了，拱出来扒着他的袖口往外看，尾巴尖儿一翘一翘的。索拉非尼低头看了它一眼，说：“你倒是好奇。”小东西冲他打了个嗝，吐出一小团金色的雾，雾里竟也隐隐约约现出个蜂窝状的纹路，跟脚底下的一模一样。
索拉非尼怔了一下，随即笑了一声。“行。”他把它塞回袖子里，拍了拍袖口，“带你逛完这一圈，回去给你找个地方待着。”
索拉非尼踩着神力薄路又走了一阵，混沌的质地开始变了。先前那股子混着苏美尔泥板味和碎玻璃碴子的气息渐渐淡下去，取而代之的是一种更冷、更沉的东西，像冬天河面上结的薄冰，踩上去嘎吱作响，底下却黑黢黢的，望不见底。
他低头看了一眼，脚底的神力膜上凝了一层霜。袖子里的小东西拱了拱，打了个喷嚏，喷出一小团金雾，雾还没散开就被冻成了细碎的冰晶，簌簌地落下去。
“冷？”索拉非尼问。
小东西把尾巴缩回去，整团窝进袖袋最深处，只露出半截圆脑袋，鼻尖上挂着一滴清鼻涕。
索拉非尼没再管它，抬眼往前看。混沌在这一带稀薄了许多，像一锅煮过了头的粥，米粒都沉了底，上面只剩一层寡淡的汤水。汤水尽头浮着一片白茫茫的东西，远看像冻住的云，近看才发现是一整块望不到边的冰原，冰面上裂着无数细纹，纹路里渗出淡蓝色的光，一明一灭，节奏很慢，像什么巨物在冰层底下呼吸。
他走过去，脚踩上冰面的第一下，整片冰原嗡了一声。
那声音不响，但传得极远，从脚底一直荡出去，荡到视野尽头又折回来，带回一些别的声音：有风从冰缝里挤过去的呜咽，有远处冰层相互挤压的闷响，还有一种更细的、像谁在很远的地方敲一面小锣的叮叮声，叮一下，停一会儿，又叮一下。
索拉非尼蹲下来，掌心贴着冰面。神力渗进去，像热水浇在冻土上，冰层内部的结构在他感知里慢慢显出来：一层一层，像树的年轮，每一层都封着不同的东
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