心头五味杂陈，她轻声叹道：“他们，也不容易。”
陈铮侧头看了她一眼，眼神微动，终究没再多说，只是脚步愈发坚定。
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部队休整过程中遭遇了前所未有的大难题，粮食补给极度紧缺。阎锡山之前曾许诺的粮草、弹药、冬衣等补给，终究成了一纸空文，迟迟不见踪影。三晋大地寒风凛冽，气温骤降，川军将士们依旧穿着出川时的粗布单衣，忍饥挨饿，受冻受寒，非战斗减员与日俱增，部队处境愈发艰难。
王铭章当即下令，让各团组织人手到附近村庄找百姓买粮。可战乱年代，当地百姓本就家底单薄，余粮本就不多，买来的粮食杯水车薪，勉强够前线作战部队果腹，政训队、卫生队的口粮一再被压缩，连稀粥都常常断顿。
政训队的林若男本就身子薄弱，连日忍饥挨饿、风餐露宿，早已撑到极限，此刻脸色惨白如纸，直直昏厥了过去。薛晴坐在炕沿上，紧紧将她搂在怀中取暖，双手不停摩挲着她冰凉的手臂，声音带着哭腔，一遍遍哽咽念叨：“傻丫头，你一定要撑住，你不能有事，千万不要有事……”
正慌乱间，屋门被轻轻推开，吴国荣捧着一碗还冒着热气的汤走了进来：“薛队长，这是我们连长好不容易凑出来，特意让我给您送来的。”
“谢谢！太谢谢你了！”薛晴连忙小心翼翼地将林若男放平在炕上，匆匆下炕，双手接过温热的汤碗，指尖触到暖意，心头也稍稍安定。她端着汤，轻轻舀起一勺，吹到温热，再慢慢喂到林若男嘴边。
热汤顺着喉咙缓缓入腹，暖意一点点蔓延全身，昏死过去的林若男睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛，气息也渐渐平稳了些。
绝境之下，第二十二集团军下辖一部，为求生存、继续抗日，不得已擅自打开晋绥军一处后勤仓库，取走粮草衣物，补给部队。此事传到阎锡山耳中，他当即勃然大怒，非但不反思自己克扣补给之过，反倒倒打一耙，火速向重庆国民政府告状，污蔑川军“抗日不足，扰民有余”，强硬要求蒋介石将这支“杂牌军”逐出第二战区。
蒋介石一边安抚阎锡山，一边致电第一战区司令程潜，商议将川军调往其麾下，可程潜深知这是一支无补给、无重装备的“烂部队”，当即直言拒绝，不愿接手。
蒋介石震怒之下，竟打算直接将这支川军遣返四川，降为地方保安部队。
就在此时，华北战局骤变，山东省**韩复榘畏敌退缩，擅自弃守济南、泰安等地，导致日军长驱
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