队伍沉默地前行，脚下的黄土路被踩得尘土飞扬，仿佛没有尽头。每个人的心里都压着滕县失守的巨石，沉甸甸的，连呼吸都带着滞涩，空气凝重得能拧出水来，唯有脚步踏地的声响，沉闷又坚定，像是在为逝去的英魂默哀。
日头升到半空，毒辣的阳光晒得人头晕目眩，距离临城只剩不到十里地时，前方的土路上忽然扬起一阵烟尘，一队骑兵疾驰而来，为首的军官身着中将制服，身姿挺拔，正勒马驻足张望，眉宇间满是焦灼。
“是孙军长！”周正明眼尖，一眼便认出那人，那是第22集团军副总司令兼第41军军长孙震，字德操，更是他们川军的老长官，是从四川一路带着他们出川抗日的主心骨。
孙震显然也看到了这支衣衫褴褛、满身血污的队伍，当目光触及那身洗得发白、沾满硝烟与血迹的川军军装时，脸色骤变，立刻策马奔了过来，身后的卫兵紧随其后，神色肃穆。
“停下！都给我停下！”孙震在周正明面前猛地勒住马缰，战马嘶鸣一声。他翻身下马，脚步匆匆，目光扫过眼前的残兵，个个带伤，神情悲愤，眼底藏着化不开的悲痛，一看便知是从滕县的尸山血海里杀出来的。
“孙军长！”周正明停下脚步，眼眶瞬间通红，声音哽咽得几乎说不出话，攥紧的拳头微微发抖，“滕县……滕县没了！王师长他……他殉国了！”
“我知道了。”孙震沉声打断他，脸上布满沉痛与悲凄。他刚从徐州赶来，滕县失守、王铭章壮烈殉国的消息，早已通过急报传遍了第五战区指挥部，“铭章率部死守滕县，战至最后一兵一卒，全师将士忠勇可嘉，我心里比谁都痛，比谁都恨。”
他上前一步，紧紧握住周正明颤抖的胳膊，力道极大，语气急切又沉重：“但你们不能去临城！更不能去找汤恩伯闹！万万不可！”
“为什么不能？”周正明猛地挣开他的手，积攒已久的悲愤与怒火瞬间爆发，眼里布满血丝，声音嘶哑又嘶吼，“他汤恩伯的援军近在咫尺，却迟迟按兵不动，眼睁睁看着我们一二二师被鬼子围困，害死了师座，害死了满城弟兄！我们去找他讨个说法，讨个公道，有错吗？”
“讨说法？闹一场？”孙震眉头紧锁，语气沉重得像灌了铅，目光扫过周围每一个悲愤的士兵，满是无奈，“你们现在这副样子，带着满身的伤，一肚子的火，真去了临城，除了和中央军起冲突，打起来闹大，还能有什么结果？汤恩伯是中央军嫡系，你们一旦闹起来，只会被人抓住把柄，反咬一口，说我
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