三义桥镇日军指挥部内，池田近几日暴跳如雷。军火库被炸后，他接连派出三批侦察兵，却始终查不到袭击者的踪迹，满腔怒火无处发泄。直到日军运输中队在刘家集遇袭，线索终于有了突破口。
池田接过通讯兵递来的情报，目光飞速扫过，紧锁的眉头渐渐舒展。情报内容清晰：天王寺一带发现川军部队驻扎，番号尚未完全核实，兵力约一个旅，武器以步枪为主，仅配备少量机枪与迫击炮，是典型的国民政府地方部队编制。
“天王寺……”池田指尖重重落在地图标注处，此地距三义桥不过二十里，地势隐蔽，完全契合偷袭军火库后快速回撤的部署。他嘴角勾起一抹阴冷的笑：“看来，炸毁皇军军火库的，就是这支川军。”
身旁几名尉官纷纷围拢过来，瘦高个的渡边尉官嗤笑一声：“大队长，川军装备低劣，战斗力远不及中央军，此次偷袭得手，不过是侥幸罢了。”
“无论侥幸还是计谋，敢触碰皇军的威严，就必须付出鲜血的代价。”池田眼神骤然变得凌厉，斩钉截铁地下令：“传我命令，即刻集结第一、第三中队，再调配一个炮兵中队，明日拂晓，突袭天王寺！”
“拂晓突袭？”一名尉官面露迟疑，低声提议：“是否先以炮火压制，再发起进攻？”
“不必。”池田抬手打断，语气笃定，“川军戒备松散，拂晓时分是人睡意最浓、警惕性最低的时刻，我军以最快速度突进，定能打他们一个措手不及！炮兵中队殿后，若遭遇顽强抵抗，再实施炮火覆盖。”他顿了顿，声音里透着狠戾，“我要将这支川军一举歼灭，让周边所有中国军队都看清，与皇军对抗的下场！”
几名尉官齐齐立正，高声应道：“是！”
小野当即转身传达命令，日军营地瞬间陷入紧张的备战状态。士兵们仔细擦拭枪械、清点弹药，炮兵调试火炮参数，整个营区被浓重的肃杀之气笼罩，一场复仇式的突袭悄然酝酿。
……
此时的天王寺山坳，独立旅驻地一片平静。周正明刚接到师部指令，要求部队休整后开赴大洪山前线，正与杨文斌、陈铮及各营营长商讨行军路线。
“明日正午出发，走山路，避开日军巡逻队，争取三日内抵达指定位置。”周正明指着地图上的迂回路线，沉声说道。
陈铮眉头紧蹙，眼底满是隐忧：“三义桥的鬼子吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休，我总担心他们会反扑，心里始终不踏实。”
“我们已经更换驻地，隐
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