辰时未到，演武场已经围得水泄不通。
这一届新生两百八十八人，全站在考核场的入口前。
再往外，是来看热闹的老生、接引执事、各殿的执事与杂役，密密麻麻，把偌大的演武场围成了里三层外三层。
再往更外头，是学宫深处那一片悬在半空的云台。
云台上站着人。
叶无道远远扫了一眼——一共七道身影，气息一个比一个沉。
坐在最中间的那位，连身形都看不真切，只有一团朦胧的青光。左右两侧的六道气息，有一道凌厉得像出鞘的刀，有一道温润得像一潭深水，还有几道干脆隐在云雾里，连轮廓都不给。
“那就是院方的长老。”乌元朗凑过来，压着嗓子，“听说每年考核，长老都会来看一场，看完就走。”
“看谁？”
“看谁值得栽培。”乌元朗咽了口唾沫，“叶哥，你记着，你今儿在场上的每一手，头顶上都有人看着。”
叶无道点头，没说话。
他在找一样东西。
找了一会儿，他找到了——演武场东南角，一片看起来不起眼的看台上，坐着一个邋遢的身影。
破旧袍子，乱发，腰间一个磨得发亮的酒葫芦。
那醉鬼斜靠在栏杆上，闭着眼，像是在打瞌睡。
叶无道看过去的时候，那人的眼皮动了一下。
他收回目光。
就在这时，一道钟声响起。
咚。
咚。
咚。
三声，全场安静。
苍梧教习踏着云落到场中，一身青袍。他没看任何人，只把目光从东扫到西，扫了一圈。
“万界学院第三纪元，新生入门考核，现在开始。”
他的声音不高，却清清楚楚送到了每个人耳朵里。
“开场之前，我讲三件事。”
他竖起一根手指。
“第一，考核场中的名次，从今日起，写进你们的学籍。榜首者入天字号洞府，资源按上品发放；末位者，除名离院。”
“这不是吓唬人。上一届考核，两百七十四人参试，最终留院的，一百二十一人。”
台下响起一片压抑的吸气声。
“第二。”
第二根手指竖起。
“考核场中，每一组配一名考官、两名执法弟子、一名记名执事。”
“考官
…。。