自己脚下那片金砖上，像是已经在心里把将要说出的话反复润色了很多遍。
武将们的队列在右，藩王宗亲的队列居中偏后。
襄陵王拄着拐杖站在藩王队列的最前面，他的目光穿过殿内那些低垂的头颅和躬身的背影，落在御座的方向，像是在等着那扇屏风后面的人走出来。
卯时三刻，承天殿侧门内传来脚步声。不重，但在安静得几乎能听见心跳声的大殿里，那脚步声清晰得像是一根针落进了深水里。
刘瑾从侧门走出来，站在御阶的右侧，面朝殿内，声音平稳而庄重：“陛下驾到——”
殿内所有人同时躬身行礼。朱厚照从侧门内走了出来。他穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，步履沉稳，不疾不徐。
八月的晨光从敞开的殿门外涌进来，照在他年轻的脸上，将那双深邃的眼睛映得格外明亮。
他走到御座前，坐下来。动作从容，像是在自己家的椅子上坐下一样自然，但那份从容之中透着一种让人无法忽视的威严。
“众卿平身。”
他的声音不大，但在安静的殿内，每一个字都清清楚楚。
文武百官、藩王宗亲齐声谢恩，然后各自站好。
朝会开始了。按照惯例，六部尚书依次奏事。
吏部尚书焦芳奏报了近期官员考核的情况，户部尚书王鏊奏报了秋粮征收的进度，礼部尚书张昇奏报了恩科放榜和进士入职的安排。
兵部尚书许进奏报了各都督府的例行汇报，刑部尚书屠勋奏报了近期几起大案的审理情况，工部尚书曾鉴奏报了河道疏浚和城墙修缮的进展。
每一件都是日常事务，每一件都按部就班，没有波澜，没有争论。
殿内的气氛平稳得像一面没有风的湖面，但所有人都知道，那只是表面。真正的内容，在那些日常事务结束之后。
日常事务奏报完毕，殿内安静了片刻。那片刻的安静像是一把被缓缓拉开的弓，弦正在绷紧，箭还没有离弦。
刘瑾按照惯例，上前一步，面朝殿内，声音平稳而庄重：“诸位大人，还有何事启奏？若无，便散朝了。”
他的目光在殿内扫过，从左到右，从前到后，最后在文官队列的方向多停留了一瞬。
那一瞬很短暂，短到几乎看不出，但所有人都看到了。
朱厚照没有让那沉默延续太久，他的身体微微前倾，双手搁在御案上，目光扫过殿内所有人。
“既然
…。。