笼罩的丘陵之间。
从高处俯瞰，像一条正在缓缓流动的灰色河流，沿着官道向南延伸，在那些低矮的山丘和田地之间蜿蜒曲折，像一条被拉直又被风吹弯的长链。
队伍南行大约一日之后，进入了凭祥地界。
官道两旁的景色从南宁城外的农田和村庄，变成了更加低矮的丘陵和更加稀疏的村落。
草木的颜色从浅绿变成了深绿，空气里带着一种泥土和草根的气息，像是已经在南方的潮湿中浸润了很久，吸一口就能感觉到那股子黏稠的、带着草木腐败味道的湿润。
第二日午后，前锋队伍抵达了大明与安南的交界处。
那是一处地势不算险要的关隘，两侧是低矮的丘陵，中间是一条宽约数十丈的通道，通道上建着一座石砌的城墙。
城墙不高，大约不到两丈，用粗糙的石块和黄土混合夯筑而成，表面覆盖着一层暗绿色的苔藓，墙缝里长着杂草和矮灌木，在午后的日光中投下一片细碎的光影。
城墙上方站着数十个穿着本地样式甲胄的守军，有的靠在垛口上打盹，有的在低声说话，有的正懒洋洋地看着下方官道上那支正在靠近的队伍，像是还没有反应过来那支队伍意味着什么。
他们的甲胄是深褐色的，用铁片和皮革拼接而成，边角处有些已经卷起了毛边，有些铁片上还带着锈迹，在午后的日光下泛着暗沉的、像是被反复风吹雨打过后才会有的色泽。
手里的兵器五花八门，有长矛，有弓箭，有短刀，有的手里还握着竹制的盾牌，盾面上涂着一层暗红色的漆，漆面已经斑驳了，露出下面发黄的竹篾纹理。
他们都看到了那支正在靠近的队伍，但没有一个人表现出紧张。
有的人只是抬头看了一眼，然后又低下头继续打盹，像是早就习惯了边境线上偶尔有大明商队经过。
有的人甚至还伸了个懒腰，把身体靠在垛口上，双手搭在粗糙的石砖边缘，像是要趁着午后的阳光和微风再多眯一会儿。
他们不知道那支队伍里有四万人，不知道那些甲胄是大明的制式铁甲，不知道那些炮口的方向和那些枪管在日光下泛着的冷冽光泽意味着什么。
他们只是看到了一支队伍，然后像往常一样，等着那支队伍靠近城墙，等着守关的军官出面和他们交涉几句，然后放行或者索要一些过路钱，就这么过去。
他们甚至连关墙上的信号旗都忘了升起来。
安化王和朱晖的队伍就在那片午后闷
…。。