文圣城深夜，烛火摇曳。
林小鱼指尖轻轻叩击着那封密信，眉头紧锁。密信上的字迹虽然刻意伪装，但那独特的落款暗记，却直指当朝位高权重的靖王——李承平。
“靖王……”林小鱼低声呢喃。这位亲王素来以礼贤下士、扶持文脉著称，在朝野上下声望极高。若他真是菊花社的幕后靠山，那这潭水，比想象中还要深。
“圣子，”柳崇山推门而入，神色凝重，“靖王府传来请帖，说是听闻圣子力挽狂澜，特设宴为您庆功，并邀您明日入京一叙。”
林小鱼挑眉：“庆功宴？这倒是巧了。”
柳崇山忧心忡忡：“这怕是鸿门宴。靖王此时相邀，要么是想拉拢圣子，要么……便是想试探虚实。圣子万万不可孤身犯险。”
林小鱼却忽然笑了，将密信在烛火上点燃，看着它化为灰烬：“柳老放心，这宴，我不仅要去，还要大张旗鼓地去。”
“正邪之争到了这一步，早已不是暗地里的厮杀。靖王既然敢摆宴，我便敢去会会他。况且……”林小鱼目光微沉，“只有靠近他，才能看清他手里到底还有什么底牌。”
三日后，中州皇城，靖王府。
朱门高墙，灯火通明。靖王府内歌舞升平，丝竹之声不绝于耳，仿佛外界的腥风血雨与这里毫无干系。
林小鱼一身素衣，未带任何护卫，只身踏入王府大门。
靖王李承平早已在正厅等候。他年约四旬，面容儒雅，一身蟒袍更显威严。见林小鱼进来，他立刻起身相迎，笑容满面：“林圣子大驾光临，本王有失远迎，还望恕罪。”
“王爷客气。”林小鱼微微拱手，神色平淡。
两人分宾主落座，酒过三巡，李承平忽然屏退左右，厅内只剩下他们二人。
“圣子近日在文圣城的壮举，本王甚是钦佩。”李承平把玩着手中的玉杯，看似漫不经心地说道，“菊花社作乱多年，如今终于被圣子连根拔起，实乃苍生之幸。只是……”
他话锋一转，目光如鹰隼般锐利：“圣子可知，这菊花社的根基，为何能盘踞中州数百年而不倒？”
林小鱼迎上他的目光，淡淡道：“因为有人在背后撑腰。王爷既然设宴相邀，不如打开天窗说亮话。”
李承平哈哈大笑：“好！痛快！圣子果然快人快语。”
他放下玉杯，身体微微前倾，压低声音道：“不错，菊花社确实与本王有些渊源。但圣子可曾想过，若无菊花社在暗中制衡
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