省委书记办公室里。
沙瑞金坐在办公桌后面，领带松开了一半，茶杯里的水早就凉透了，今天会上的事情让他很郁闷，气得晚饭都没吃。
手机响了，来电显示-岳父。
他犹豫着接了起来。
“小金子。”
电话那头的声音不急不缓，带着上位者特有的从容。
“爸，您还没休息？”
“睡不着。听说你今天在汉东开了个扩大会议？”
沙瑞金的后背僵了一下。才几个小时，京都就知道了。
“是，上任后的第一次全省干部大会。”
“效果怎么样啊？”
这个“啊”字拖得很长，长到沙瑞金能听出三层意思——我知道了，你丢脸了，我在等你解释。
“岳父，情况有些复杂，沈重这个人——”
电话那头打断了他。“军队的未来，京都那边好几个老爷子罩着。你跟他硬碰硬，这不是找不痛快吗？”
沙瑞金没吭声。
“你今年多大了？”
“五十九。”
“五十九。”那头重复了一遍这个数字。“被一个不到四十岁的年轻人当众拍了桌子。”
这话扎得沙瑞金脸上火辣辣的。
“组织把你放到汉东，不是让你去吵架的。不是不允许斗，要注意影响。汉东是经济大省，你把经济抓起来，把班子稳住，干出成绩来。将来这个位子交到小峰手上，才能顺理成章。你要是连个汉东都摆不平——”
后面的话没说完，但沙瑞金听得真切。
说不完才是最狠的。
“爸，我明白。”
“明白就好。别整天跟那些兵头较劲，没意义。你是省委书记，好好用你的权利。”
电话挂了。
沙瑞金握着手机坐了十几秒，额角的青筋跳了两下。
交到小峰手上。
岳父嘴里的小峰，是他妻弟。不到五十，在京都某部委挂职锻炼，履历非常漂亮。
沙瑞金替人家铺路铺了大半辈子，到头来汉东这把椅子也做不了多久。
茶杯被他抄起来，狠狠砸在墙上。瓷片碎了一地，茶水顺着墙纸淌下来，洇出一块深色的印子。
“凭什么？”
这三个字从牙缝里挤出来，声音不大，但每个字都带着戾气。
他在西部苦熬了八年，从副市长干到省委副书记。
…。。